NAVO breidt doelen
bombardementen uit

door Guido van de Kreeke - BRUSSEL, maandag

De NAVO heeft het afgelopen weekeinde een nieuwe fase van bombardementen in Joegoslavië ingeluid, waarbij van nu af aan het hele onderdrukkingsapparaat van de Joegoslavische president Slobodan Milosevic in Kosovo - bestaande uit tanks, artillerie en grondtroepen - wordt aangepakt.

Tot deze intensivering van militaire acties werd besloten, nadat een steeds afschrikwekkender humanitaire ramp zich in Kosovo aan het aftekenen was.

NAVO-woordvoerder Jamie Shea sprak gisteren van methoden van verschroeide aarde en het georganiseerd uit de weg ruimen van vooral de mannelijke Albanese bevolking door de Serviërs.

De tweede fase van 'Operatie Vastberaden Kracht' ging in, nadat NAVO-secretaris-generaal Javier Solana de negentien regeringsleiders van de lidstaten had geconsulteerd. Bij de eerste fase was gedurende vijf dagen vooral het geavanceerde luchtafweersysteem van Joegoslavië het doelwit.

Solana moest van de lidstaten toestemming krijgen voor fase 2 waarbij langzamer en minder hoog uitgevoerde bombardementen met zwaar bepantserde bommenwerpers zullen plaatsvinden. De Verenigde Staten hebben daarvoor zogenoemde A10-toestellen beschikbaar gesteld en Groot-Brittannië zet hiervoor, naast de huidige acht, nog eens vier extra verticaal opstijgende Harriers in. Ook worden acht speciaal voor gronddoelen ingerichte Tornado GR1-toestellen gebruikt.

Tanks en artillerie kunnen door deze toestellen op hun radar van elkaar onderscheiden en gelokaliseerd worden. Volgens het persbureau van het Kosovo Bevrijdingsleger (UCK), Kosova Press, vielen NAVO-vliegtuigen gisteren in Centraal-Kosovo een colonne Joegoslavische tanks aan. Vier tanks zouden daarbij vernietigd zijn.

In de vierde nacht van de luchtcampagne werden door de NAVO in twee golven 66 bombardementsvluchten uitgevoerd, die op zeventien grote doelen werden geconcentreerd.

Het slechte weer boven Joegoslavië is volgens een militaire specialist hinderlijk, maar kan de NAVO niet van het treffen van doelen afhouden. Er worden ook nog steeds kruisraketten op doelen in Joegoslavië afgeschoten.

Gruweldaden
De gevreesde paramilitaire Servische leider Arkan is gesignaleerd in Kosovo. De ultra-nationalistische Arkan, wiens echte naam Zeljko Raznjatovic luidt, wordt ervan verdacht vele gruweldaden gepleegd te hebben gedurende de oorlog om Bosnië en Kroatië tussen 1991 en 1995. Destijds werd de niet-Servische bevolking, die zich wilde afscheiden van voormalig Joegoslavië, het slachtoffer van diverse moordpartijen en etnische zuiveringen door Arkan en zijn paramilitaire groepering.

Etnische Albanezen in Kosovo ondergaan nu de wraakacties van de ultra-nationalistische groep, die uit vrijwilligers bestaat. Ook de zonen van Arkan en diens rechterhand bevinden zich onder de groep van ongeveer duizend veelal jonge Serviërs.