Ritsma onderscheiden
voor pionierswerk
Van onze Telesportredactie - AMSTERDAM, donderdag
Bewonderd, vervloekt, verketterd, onderscheiden. Rintje Ritsma
doorliep verschillende stadia sinds hij in 1996 uit de kernploeg stapte
en als eerste Nederlandse schaatser een commerciële ploeg het
levenslicht liet zien. De Koninklijke Nederlandse Schaatsenrijders Bond
keerde zich tot de rechtbank aan toe tegen hem, bondscoach Henk Gemser
verklaarde hem openlijk de (sportieve) oorlog en zijn plannen tot
verdere commercialisering worden tot op de dag van vandaag gedwarsboomd
door de KNSB, maar het baanbrekende werk dat de Lemster verrichtte
leverde hem gisteren wèl een bevordering tot Officier in de Orde
van Oranje Nassau op.
Tussen zijn oma (l) en zijn moeder geniet Rintje Ritsma van zijn
nieuwste onderscheiding.
Foto: Hans van Tilburg.
De meest succesvolle allroundschaatser uit de geschiedenis, met vijf
Europese en drie wereldtitels (plus twee wereldtitels op de 1500 en
5000 meter tijdens de WK afstanden van 1997 in Warschau) achter zijn
naam, was met stomheid geslagen toen de burgemeester van Lemsterland,
Jo Bosma, hem tijdens een huldiging de versierselen opspeldde.
"Hij heeft als zelfstandig ondernemer buitengewone topprestaties
geleverd en is daarmee een voorbeeld van anderen geweest", aldus
de burgervader. Ritsma (28) wist niet wat daarop te antwoorden.
"Deze onderscheiding is iets heel aparts. Ik ben hier bijzonder
blij mee en vind het een enorme eer. Verder sta ik met mijn mond vol
tanden."
Leen Pfrommer en Ard Schenk gingen hem voor als Officier in de Orde van
Oranje Nassau. Ids Postma, Gianni Romme en Marianne Timmer werden na de
succesvolle Olympische Spelen van Nagano benoemd tot Ridder in de Orde
van de Nederlandse Leeuw.
|