&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

maandag 8 maart 1999

Oranje bestormt Europa Van onze handbalmedewerker - NIEUWEGEIN, maandag foto: Oscar Flos "Als we van Frankfurt winnen, pakken we de cup", stelde in een eerder stadium spelmaakster Natascha Burgers van het Nederlands handbalteam, dat als clubteam van Riet/Nieuwegein in de Europa Cup optreedt. De uitspraak is tekenend voor de ambitie van Oranje, dat in de kwartfinale door een 19-12 overwinning wraak nam op zichzelf en de in en tegen Split geleden nederlaag van 24-21 voldoende compenseerde. De wedstrijd tegen ZRK Split was er een met twee gezichten. De straffe 6-0 dekking bracht Nederland aanvankelijk zeer in verlegenheid, dat daardoor te gehaast ging spelen en naar geforceerde oplossingen ging zoeken. Ook de Kroatische ploeg had veel te stellen met de Nederlandse defensie, maar had in Ivana Bucan, die in het verleden nog bij Swift speelde, en schutster Vesna Horacek meer routine en kracht in huis. De schamele 5-7 ruststand deed het ergste vermoeden in de propvolle sporthal Merwestein. "Ik heb in de rust de vrouwen verteld de druk van zich af te gooien en de pressie op de conditioneel mindere tegenstander op te voeren", verklaarde bondscoach Bert Bouwer het veranderde spelbeeld na de pauze. De ommekeer was opmerkelijk snel gerealiseerd. Na een kwartier spelen had Nederland de benodigde marge van vier treffers voor het eerst bereikt en dat viel niet toevallig samen met het kapot zitten van de drie steunpilaren van Split. De toen perfect lopende dekking inspireerde keepster Marlie Menten tot grootse daden. Ze was bijkans onpasseerbaar, maar zowel Bouwer als zijzelf zag dat meer als een prestatie van het collectief. "We opereerden veel meer als eenheid dan vorige week en als er in de defensie goed wordt samengewerkt, maakt dat het voor mij een stuk eenvoudiger", bleef Menten nuchter onder alle lofuitingen. Dat neemt niet weg dat Menten als opvolgster van recordinternational Laura Robben een belangrijke rol speelt in het team van Nederland. In de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Zweden was ze al goed op dreef en ook nu was ze van doorslaggevende betekenis. Ook oud-Swift-speelster Coko was dat opgevallen, evenals de betere conditie van de Nederlandse ploeg. Een plaats in de halve finale van een Europa Cup-toernooi is sinds de jaren zeventig niet meer voorgekomen, toen het roemruchte Swift Roermond nog furore maakte. Dat was echter wel in een tijd dat het vrouwenhandbal niet zoveel voorstelde. In vele landen, waaronder Kroatië, is handbal een A-sport en zo langzamerhand beginnen de Nederlandse handbalsters ook die status te bereiken. Bouwer vond dan ook dat zijn team het handbalverbond een dienst had bewezen, ook al omdat deelname aan het WK een feit is als een van de twee wedstrijden tegen Litouwen wordt gewonnen. "De handbalsport zal door deze resultaten meer aanzien krijgen. Dit team kan nog beter worden als Ana Razdorof genaturaliseerd wordt en Saskia Mulder weer met ons voor goud wil gaan. Voorlopig spelen ze met ons wat oefenwedstrijden mee." De tegenstander in de halve finale moet komen uit het rijtje Nimes (Fr.), Krusevac (Joegosl.) en Galati. Bouwer heeft een voorkeur voor Galati, omdat eerdere wedstrijden tegen de Roemenen hebben aangetoond dat dat spel Oranje het beste ligt.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.