&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

maandag 8 maart 1999

Rel in Washington om spionage China Van onze correspondent - NEW YORK, maandag China wordt ervan beticht geavanceerde nucleaire wapentechnologie te hebben gestolen van de Verenigde Staten. Een in Taiwan geboren Amerikaanse atoomgeleerde zou de nucleaire geheimen in de jaren tachtig aan China hebben doorgespeeld, maar zou ongemoeid gelaten zijn omdat het Witte Huis de relatie met Peking niet onder druk wilde zetten. De Chinese regering reageerde woedend op de beschuldigingen die afgelopen zaterdag voor het eerst werden gepubliceerd door de Amerikaanse krant The New York Times. Minister Tang Jiaxuan van Buitenlandse Zaken noemde de aantijgingen 'zeer onverantwoordelijk en ongegrond'. Richard Shelby, de voorzitter van de commissie voor de inlichtingendiensten in de Amerikaanse Senaat, beschuldigde gisteren de regering-Clinton van verregaande en opzettelijke laksheid, waardoor de 'nationale veiligheid van de VS enorme schade is toegebracht'. Maar het Witte Huis ontkende dat het onderzoek naar de affaire om politieke redenen is gedwarsboomd. De atoomspionage werd in 1995 ontdekt door Amerikaanse inlichtingendiensten na de analyse van ondergrondse atoomproeven in China. De VS wisten de hand te leggen op een geheim Chinees document uit 1988 waaruit bleek dat Peking een wapen had dat verbluffende overeenkomsten vertoonde met de W-88. W-88 De zogeheten 'miniatuur oorlogskop' is in staat verscheidene nucleaire bommen tegelijk af te vuren. De inslag van een lange afstandsraket die is uitgerust met de W-88 is twintig keer zo zwaar als de Hiroshima-atoombom. De techniek is een uitvinding van het Nationaal Laboratorium in Los Alamos, New Mexico, waar in de Tweede Wereldoorlog de eerste atoombom werd ontwikkeld. De verdachte, die sinds 1996 door de FBI werd gevolgd, verbleef daar tot eind vorig jaar als computer-expert. De FBI, die volgens The New York Times talmde met het onderzoek, kon de beschuldigingen tegen de geleerde niet hard maken. Uiteindelijk is de man begin dit jaar onderworpen aan een leugendetector-test, waarbij hij wel door de mand zou zijn gevallen, maar niet werd gearresteerd. Het Witte Huis zou in de zomer van 1997 op de hoogte zijn gebracht van de atoomspionage, kort voor de eerste Amerikaans-Chinese topontmoeting in acht jaar tijd. De nationale veiligheidsadviseur Sandy Berger werd bovendien gewaarschuwd voor andere Chinese spionage-operaties die nog gaande zouden zijn. Maar de regering-Clinton zou bewust lauw hebben gereageerd om de betrekkingen met China niet op het spel te zetten. Clinton's Democratische partij lag destijds onder vuur wegens het accepteren van illegale verkiezingsfondsen, die mogelijk uit Peking afkomstig waren. Het is niet de eerste keer dat China erin zou slagen topgeheimen uit de VS te stelen. Begin jaren tachtig werd een eveneens in Taiwan geboren Amerikaan ervan verdacht China aan de neutronenbom te hebben geholpen. De man, werkzaam op het Lawrence Livermore Nationaal Laboratorium, nam ontslag toen hij met de aantijgingen werd geconfronteerd. Een andere Amerikaan van Chinese afkomst, Peter Lee, bekende in 1988 dat hij vanuit Los Alamos geheime lasertechnologie aan Peking had geleverd. Lee komt in april vrij na een gevangenisstraf van 12 maanden in een half-open inrichting. Volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten is de beveiliging in de nationale wapen-laboratoria sinds het eind van de Koude Oorlog zo lek als een mandje. Tussen 1994 en 1996 zouden acht buitenlandse spionnen toegang hebben gehad tot het laboratorium in Los Alamos zonder dat hun een strobreed in de weg werd gelegd.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.