&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

vrijdag 5 maart 1999

Van Balkom mikt op nieuw record door Frank Woestenburg - MAEBASHI, vrijdag Zijn kamer in hotel Green Garden is klein, erg klein. Zelfs naar Japanse maatstaven. Het is een kwestie van behelpen, maar sprinter Patrick van Balkom heeft het geluk dat hij de ruimte met niemand hoeft te delen. Hij is immers de enige mannelijke atleet in de minieme, drie leden tellende Nederlandse delegatie, die vanaf vandaag in het Japanse Maebashi acte de présence geeft op de wereldkampioenschappen indooratletiek. Met hem ondernamen alleen Ester Goossens (400 meter) en Monique de Wilt (polshoog) afgelopen zondag de reis naar Japan. "Hoe je het ook wendt of keert, het blijft een WK. Ik ben professioneel met mijn sport bezig, dan wil ik me ook graag op een toernooi als dit laten zien", aldus Van Balkom. "Bovendien heb ik nog niet de status om een toernooi aan me voorbij te laten gaan." Patrick van Balkom viert zijn feestje, nadat hij het Nederlands record op de 200 meter heeft aangescherpt. In Japan, tijdens de WK atletiek, hoopt de sprinter uit Utrecht opnieuw sneller te zijn. FOTO: ANP In totaal nemen er ruim zeshonderd atleten uit ruim 123 landen deel. Ondanks het grote aantal afmeldingen van Nederlandse zijde om uiteenlopende redenen ontbreken onder meer Marko Koers, Gert-Jan Liefers, Stella Jongmans, Sharon Jaklofsky en Robin Korving is er volgens Van Balkom geen sprake van een gedevalueerd toernooi. In ieder geval niet op zijn eigen onderdeel. De 24-jarige Utrechter moet vandaag om 11.45 uur (19.45 Ned. tijd) zijn serie op de 200 meter afwerken. Van Balkom heeft tot zijn eigen vreugde de buitenste baan geloot. "Dat is erg bepalend voor de tijd die je loopt", weet hij uit ervaring. In baan drie en vier lopen zijn belangrijkste concurrenten, de Brit John Regis en Obadele Thompson uit Barbados. De eerste twee van elke serie (in totaal zijn er zeven) plaatsen zich rechtstreeks voor de halve finales, plus vier tijdsnelsten. Van Balkom: "Het is een lekkere baan. Ik heb er al getraind en dat ging lekker. De bochten zijn er net iets wijder dan in Houtrust." Daar verbeterde Van Balkom twee weken geleden nog het Nederlandse indoorrecord op de 200 meter tot 20,99 seconden. Hij lijkt nu de vruchten te plukken van een winter zonder blessurezorgen. Dat was jaren niet gebeurd. "Hierdoor heb ik hard en lang kunnen doortrainen", aldus de sprinter, die vorige maand terugkeerde van een trainingsstage op Lanzarote. Een nieuwe aanscherping van zijn nationale record geldt in Japan als zijn belangrijkste doelstelling. "Die race in Den Haag liep allesbehalve perfect. Mijn eerste meters waren slecht en in de bocht maakte ik twee misstappen, waardoor ik mezelf moest corrigeren. Voor mijn gevoel moet het nog een stuk sneller kunnen. Ik hoop op een tijd rond de 20,80", aldus Van Balkom, die het in Maebashi overigens zonder zijn persoonlijke trainer Peter Verlooy moet stellen. De laatste kon geen vrij kregen van zijn werk. Overigens bestaat de kans dat het de laatste keer is dat Van Balkom in actie komt op de 200 meter bij een indoortoernooi. De IAAF overweegt namelijk dit onderdeel evenals de meerkampen te schrappen om het programma binnen drie dagen te kunnen blijven afwerken. Nu al zijn de limieten voor het werpen en springen zo scherp, dat er geen kwalificatieronden gehouden hoeven te worden. De mondiale titelstrijd in het Green Dome van Maebashi zal aan het begin van de middag geopend worden door keizer Akihito, die bij wijze van hoge uitzondering een sportevenement bezoekt. Op dat moment zit voor Monique de Wilt het toernooi er al weer op. De 22-jarige Delftse moet om half negen's morgens al aan de bak, samen met 23 collega-polsstokhoogspringsters. "De organisatie wil namelijk dat we klaar zijn wanneer de keizer het WK komt openen. Dat betekent wel dat ik al om vier uur mijn bed uit moet", aldus De Wilt. Ook Ester Goossens is bij aankomst van de keizer al in actie geweest. De 27-jarige Apeldoornse loopt in de ochtenduren in de eerste serie van de 400 meter, waarin ze onder meer haar nieuwe trainingsmaatje Grit Breuer treft. • Haile Gebrselassie gaat voor de dubbel. De bijna 26-jarige atleet uit Ethiopië heeft besloten bij de WK indoor in Japan zowel op de 1500 als 3000 meter te starten. "Ik heb al eerder aan de dubbel gedacht, maar door het tijdschema leek dat niet mogelijk. Nu de 3000 meter meteen een finale is, ga ik ervoor", zei de atleet uit de stal van manager Jos Hermens. Op de 3000 meter verdedigt Gebrselassie zijn indoortitel. Op de 1500 meter wist hij de tweede tijd ooit te noteren, achter de Marrokaan Hicham El Guerrouj. Guerrouj ontbreekt in Japan.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.