&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

vrijdag 12 februari 1999

Jaarwinst Kon./Shell met 95 procent omlaag Van een onzer verslaggevers - DEN HAAG, vrijdag Een lage olieprijs, forse herstructureringskosten, stagnerende vraag naar olieproducten in met name het Verre Oosten en overcapaciteiten bij raffinaderijen hebben de de winst van de Koninklijke/Shell Groep in het vierde kwartaal van '98 zwaar onder druk gezet. Netto werd over de laatste drie maanden van het afgelopen jaar zelfs $3,8 miljard verlies geleden tegen een nettowinst in dezelfde periode van '97 van $1,6 miljard. Over het gehele jaar komst de winst daarmee uit op $350 miljoen, dat is 95 procent minder dan de $7,8 miljard van het voorgaande jaar. In dat nettoresultaat zit wel een post van ƒ4,2 miljard aan bijzondere lasten (na belastingen), vooral wegens waardevermindering van een aantal activa en herstructurerings- en afvloeiingskosten. De omzet daalde in het vierde kwartaal met 28 procent tot $22,9 miljard en over het hele jaar met 27 procent tot $93,7 miljard. Het resultaat uit gewone bedrijfsuitoefening kwam uit op $5,1 miljard, dat was 36 procent minder dan een jaar eerder. Toch zit topman drs. Maarten van den Bergh niet bij de pakken neer: de eerste tekenen van herstel zijn er in het Verre Oosten en de kostenbesparende maatregelen werpen steeds meer hun vruchten af. Wel zal rekening moeten worden gehouden met de mogelijkheid dat de olieprijs voorlopig nog op het zeer lage niveau van $10 per vat zal blijven, zei hij gisteren tijdens een toelichting op de cijfers. Dit vooral ook omdat wereldwijd de voorraadtanks nog boordevol zitten. Maar ook met zo'n lage olieprijs kan Shell leven, verzekerde hij. Wel zal het moeilijk worden om het rendement op het geïnvesteerde vermogen naar het gewenste niveau van 14 procent op te krikken. Dat zou eigenlijk pas bij een olieprijs van $14 per vat haalbaar zijn. Het afgelopen jaar schoot dat percentage van 12 in '97 naar een magere 2,8. De prijs van Brent-olie was het afgelopen jaar gemiddeld $12,75 per vat tegen $19,10 per vat in '97. De daling begon in het vierde kwartaal van '97, toen op de oliemarkt overaanbod ontstond door verhoogde Opec-productie, daling van de vraag in het Aziatisch-Pacifisch gebied en een zachte winter op het noordelijk halfrond. De productiebeperking door de Opec en sommige niet-Opec-landen zorgde weliswaar voor enige steun, maar kon niet voorkomen dat de olieprijs twee maanden geleden een dieptepunt van $9 per vat bereikte. Bij $9 ligt volgens Van den Bergh een bodem in de markt: op dat prijsniveau is het economisch gezien bij een aantal velden niet meer interessant om ze nog te exploiteren. Het aanbod neemt dus af, waardoor de prijs zich stabiliseert. Ondanks de winstdaling gaat het dividend omhoog. Er wordt een dividend voorgesteld van ƒ3,20 (v.j. 3,10), waarvan ƒ1,36 (1,30) als interimdividend is uitbetaald. In het Aziatisch-Pacifisch gebied daalden de gemiddelde raffinagemarges van $2,05 in '97 tot $1,35 per vat. In Europa daarentegen gingen de gemiddelde marges met 10 dollarcent omhoog naar $2,20 per vat, terwijl in het Amerikaanse Golf-gebied de marges met $0,30 verbeterden tot gemiddeld $2 per vat. Deze stijging was hoofdzakelijk het gevolg van de combinatie van een sterke vraag naar benzine, lage ruwe olieprijzen en afnemende overcapaciteit in de raffinage. Dit jaar zullen de marges echter nog onder druk blijven door de tot de rand gevulde tanks voor olieproducten, met name destillaten. In Europa en de VS kan volgens Shell een mogelijke economische teruggang de groei van de vraag naar olie afremmen en verdere verbetering van de marges beperken. In Azië kampt men met overcapaciteit, zodat een herstel daar nog op zich laat wachten. In de chemie, waar het het afgelopen jaar slecht ging, zijn door concurrentie uit Azië de vooruitzichten voor de nabije toekomst negatief. Een verdere verslechtering in de nabije toekomst is zelfs niet uitgesloten. Vorig jaar maakte Shell al bekend een deel van de chemie-activiteiten te willen verkopen. De lage olieprijs is er de oorzaak van dat Shell Oil de mogelijkheden onderzoekt voor afstoting van het belang in de in Altura, de onshore-joint venture in Texas en New Mexico, Verder moet Aera, de Californische joint venture worden gereorganiseerd. Vorige maand werd de vondst van een in diep water gelegen aardgasveld bij Sabah (Maleisië) bekendgemaakt. Diep water-activiteiten bieden vaak het voordeel dat door de grotere aardgas- en olievelden de kosten per kubieke meter gas of per vat olie relatief laag zijn. De totale ruwe olieproductie steeg het afgelopen jaar met 1 procent tot 2,35 miljoen vaten per dag, terwijl de aardgasafzet met 2 procent afnam tot 210,2 miljoen kubieke meter per dag. De investeringen kwamen in '98 uit op $15,7 miljard, dat was 4 procent meer dan het jaar er voor.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.