&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

vrijdag 5 februari 1999

Ajax speelt niet groots maar wel zeer effectief door Valentijn Driessen - KERKRADE, vrijdag Vier kansen drie doelpunten. Met deze bijna honderd score won Ajax uiteindelijk simpel met 3-0 van Roda JC en schaarde zich bij de laatste acht van de Amstel Cup. Groots was het allemaal niet in Kerkrade; wel effectief. Natuurlijk wil Wouters Ajax graag mooi laten voetballen, maar in deze fase, en zeker in een alles-of-niets wedstrijd om de beker, staat het resultaat voorop. Niet dat de Utrechter zijn jongens zoiets ingeprent zal hebben voor de wedstrijd. Nee, Ajax kon gisteren gewoon niet beter en haalde daarom het maximale resultaat weg uit Zuid-Limburg. Trouwens de eerste overwinning van Jan Wouters als hoofdverantwoordelijke op de Ajax-bank. Hoewel de eindscore overeen kwam, was het enorme niveauverschil met een week geleden heel opvallend. Toen speelde Ajax VfB Stuttgart, weliswaar in een vriendschappelijke wedstrijd, van de mat. Tegen Roda JC kon Ajax slechts imponeren met het benutten van de kansen. De Amsterdammers kwamen er lange tijd gewoon niet aan te pas in Kerkrade. Met uitzondering van de 34e minuut toen de eerste kans direct de openingstreffer opleverde voor de landskampioen. Wel ging dit gepaard met het nodige geluk want zowel Jesper Gronkjaer als Richard Knopper kregen de bal in de kluts mee, waardoor de Braziliaan Wamberto uiteindelijk simpel kon intikken: 0-1. Richard Knopper legt aan voor Ajax' tweede treffer in het Amstel Cup-duel met Roda JC. FOTO: ROB DE JONG De treffer verhulde het slechte spel van Ajax niet. Trainer Jan Wouters had in vergelijking met het treffen in Stuttgart Andrzej Rudy en Shota Arveladze op de bank gehouden en speelde met Koffey Mensah, Sunday Oliseh, Mario Melchiot en Tom Sier in de laatste lijn, de middenlinie bleef hetzelfde met Dean Gorré, Knopper en Richard Witschge terwijl Wamberto de spitspositie bezette met Tijjani Babangida en Gronkjaer op de flanken. Jari Litmanen maakte wel de warming-up mee, maar kwam pas tien minuten voor tijd als invaller van Richard Knopper het veld in. De problemen van Ajax zaten niet zozeer voorin alswel in de verdediging. Het viertal Ajacieden lukte het maar niet om de aanval op fatsoenlijke wijze op gang te helpen. En kwam de bal via combinaties op het middenveld dan nam dit zoveel tijd in beslag dat heel Roda JC zich weer achter de bal had gegroepeerd. Zo moesten de mini-aanvallers van Ajax continu tegen een overmacht moest boksen: getalsmatig en qua lengte. Slechts de kleinste man van het veld, Wamberto, kon met z'n wendbaarheid de langste man binnen de lijnen, Regilio Vrede, af en toe eens op het verkeerde been zetten. Dat de landskampioen toch met een voorsprong ging rusten, had het te danken aan Roda JC. Of beter aan de gebrekkige afwerking van de Limburgers. Want kansen kreeg de ploeg van Sef Vergoossen meer dan voldoende in het eerste gedeelte. Toen Sier zich verslikte, mikte Bernard Tchoutang in het zijnet. De Volendammer maakte z'n fout goed en trapte een schot van Marc Nygaard van de lijn. Vrede kopte een vrije trap over, Ramon van Haaren schoot naast, Peter van Houdt teisterde de paald en na een combinatie Eric van der Luer-Bob Peeters belandde een uithaal van Tchoutang in de tribune. Verrassenderwijs hield Wouters z'n achterste vier in tact voor de tweede helft, maar bracht wel spits Arveladze voor Babangida, waardoor Wamberto weer op rechts kwam te staan. De wissel betaalde zich na een uur spelen uit. De Georgiër week uit naar links en liet Vrede met een tempoversnelling achter zich. Knopper was goed meegelopen en tekende voor z'n eerste treffer op het hoogste niveau. De 2-0 betekende tevens de beslissing in de bekerstrijd. In de laatste minuut zorgde Arveladze zelf voor de bekroning met een schitterende lob over de boomlange doelman Zeljko Kalac. Knopper speelde op de stek van Litmanen weer alleszins acceptabel. Niet zo dominant als tegen VfB Stuttgart, maar dat had voornamelijk te maken met het mindere niveau van de wedstrijd en Ajax in het bijzonder. En niemand mag van Knopper verwachten dat hij solo het niveau van de ploeg omhoog tilt. Tegen Roda JC speelde hij pas z'n eerste wedstrijd dit seizoen voor de hoofdmacht. Het oogt in ieder geval veelbelovend. Hetzelfde is van toepassing op de voorgenomen invulling van de Ajax-selectie voor volgend seizoen met de terugkeer van de aan FC Utrecht uitgeleende John O'Brien en het aankopen van olympisch internationals als Niels Oude Kamphuis (FC Twente) en Mark van Bommel (Fortuna Sittard) en wellicht A- international Michael Mols van FC Utrecht. Voorlopig zal Jan Wouters het evenwel moeten doen met de huidige selectie. Gezien het resultaat in de achtste finales van de Amstel Cup, geboekt met een halve ploeg eerste elftalspelers op de tribune en drie jeugdspelers op de bank en één in het veld, zijn de vooruitzichten bij de landskampioen niet meer zo somber als twee maanden geleden. Roda JC-Ajax 0-3 (0-1).34. Wamberto 0-1, 60. Knopper 0-2, 90. Arveladze 0-3. Scheidsrechter: Van der Ende. Toeschouwers: 11.000. Gele kaart: Van der Luer (Roda).

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.