&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="LEFT" ALT="">

donderdag 14 januari 1999

Faldo put moed uit ellende door Charles Taylor - JOHANNESBURG, donderdag Ogenschijnlijk is Nick Faldo de rust zelve en zelfs als-ie traint, "every inch a gentleman". Keurige gepoetste zwarte schoenen, grijze pantalon met scherpe vouw en een zeker niet uitbundige zachtgroene pullover passen verder bij dat beeld. Nick Faldo is terug van heel lang weggeweest en deze flegmatieke Brit bereidt zich relaxed, maar wel degelijk scherp geconcentreerd, voor op een topprestatie in het vierde Alfred Dunhill PGA Golfkampioenschap van Zuid-Afrika, dat vandaag in Johannesburg van start gaat. Faldo is met de Zuid-Afrikaan Ernie Els een van de topfavorieten in deze eerste wedstrijd op de jawel! Europese Tour, én in grote vorm. Eind vorig jaar, toen veel concurrenten een winterpauze inlasten, speelde hij door en won hij samen met David Carter de zogeheten World Cup, niet geheel tot zijn eigen verbazing. Op de 6683 meter lange, par72, Houghton Golfbaan in Johannesburg, legt hij na een zware trainingssessie rustig uit waarom. "Iedereen weet dat ik de afgelopen paar jaar veel problemen heb gekend. Zowel sportief als privé. De scheiding met mijn coach David Leadbetter na vele jaren van intensieve samenwerking heeft me hard geraakt. Een ook de breuk met mijn vriendin, Brenda Cepelak, na drie mooie jaren, was aangrijpend. Ik speelde in die tijd wel mijn wedstrijden, maar niet met mijn hoofd erbij. Kijk, dat is sinds eind vorig jaar anders geworden. Ik barst weer van de nieuwe energie, die in mezelf is vrijgekomen en sta weer gewoon met twee benen stevig op de grond. Golf was mijn leven en is dat nu weer opnieuw. Hoewel ik me realiseer dat ik met mijn 41 jaar niet meer tot de jongsten behoor, telt voor mij dat mijn techniek nu weer in uitstekende handen is bij mijn nieuwe trainer Chip Koehlke en dat ik door deze vernieuwingen ook weer mijn motivatie terug heb. Ik wil weer winnen", aldus Faldo, die op de wereldranglijst is afgezakt naar een 57e plaats. • Nick Faldo keert herboren op de green terug. De Brit is verlost van privé sores. De man uit Weybridge, die onder meer zes Major-titels achter zijn naam heeft staan om nog maar de zwijgen van ontelbare andere toernooi- en wereldtitels, is dus op de met meer bunkers en langere fairways vernieuwde Houghton Golf Course, de grote outsider. Om miljoenen gaat het Nick Faldo allang niet meer, wel om eer, prestige, respect en trots. De afgelopen dagen, in voorbereiding op dit prestigieuze toernooi, werkte hij hard en overtuigend aan zijn routines. "De vorm had ik al en is er nog steeds", grijnsde hij veelbetekenend. En dat betekent dat de vedetten van nu, zoals de op 31 december getrouwde Ernie Els, gevolgd door al die andere sterren aan het mondiale golffirnament en aanwezig in Johannesburg, rekening met hem zullen houden. Ook dus onze drie landgenoten Rolf Muntz, Robert-Jan Derksen en Maarten Lafeber. Niet dat zij nu al echt mee zullen doen om de titel, dát zou wel heel verrassend zijn, maar alleen al het kunnen, dan wel mogen meespelen in de beginfase van hun profcarrière (Derksen en Lafeber) met deze kanjers, dat is even leerzaam, verhelderend als inspirerend. "En een prachtige ervaring, die wellicht de basis kan vormen voor de toekomst die ik op de Europese Tour heel goed voor me zie", aldus de ambitieuze Robert-Jan Derksen, momenteel na Rolf Muntz (84) Nederlands' op één na beste golfer met een 103e plaats op de Europese spelersranglijst.

Auteursrechten voorbehouden 1996-1999, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.