Hubble ontdekt 45 miljard
'nieuwe' melkwegstelsels

AUSTIN, vrijdag

Op grond van een nieuwe foto van de ruimtetelescoop Hubble uit oktober hebben deskundigen hun schatting van het aantal melkwegstelsels in het universum verhoogd van 80 tot 125 miljard.

Voor de nieuwe foto keek Hubble op het zuidelijke halfrond door een uiterst klein segment binnen het sterrenbeeld Toekan zover als mogelijk het heelal in. In de 'koker' tot het eind van het zichtbare heelal telde de satelliet 620 melkwegstelsels. Op grond daarvan maakten de experts hun nieuwe schatting.

In 1995 maakte Hubble op het noordelijk halfrond, door het sterrenbeeld Grote Beer heen, een soortgelijke foto. Toen kwamen deskundigen tot een schatting van tachtig miljard melkwegstelsels.

In het zuiden kon Hubble iets verder dan in het noorden. Bovendien kon de telescoop daar beter schemerige objecten waarnemen, zodat de schatting van het aantal melkwegstelsels omhoog is gegaan.