&referer=" WIDTH="0" HEIGHT="0" BORDER="0" ALIGN="RIGHT" ALT="">

zaterdag 12 december 1998

Europa nog niet toe aan uniform belastingtarief door Ruud Kreutzer - WENEN, zaterdag Er is geen sprake van dat overal in Europa even hoge belastingen komen. Dat hebben de regeringsleiders tijdens de Eurotop gisteren in Wenen duidelijk gemaakt. Er komt wel een minimumtarief voor bijvoorbeeld de vennootschapsbelasting. Met deze nadrukkelijke opstelling slaagden de regeringsleiders erin een conflict tussen Groot-Brittannië en de nieuwe regering in Bonn in de kiem te smoren. De Britse premier Blair, die voor de top zich grote zorgen had gemaakt over de wilde plannen van de Duitse minister van Financiën Lafontaine, vatte gisteren de discussie over dit punt samen. "Niemand is tegen een vorm van belastingconcurrentie, zolang oneerlijke praktijken maar worden tegengegaan." Europa is al druk doende met het inventariseren van belastingverschillen tussen de vijftien lidstaten in de hoop het uiteindelijk eens te kunnen worden over welke maatregelen 'schadelijk' zijn en derhalve moeten worden verboden. Het is de andere lidstaten bijvoorbeeld een doorn in het oog dat Ierland met een minimaal tarief voor de vennootschapsbelasting veel internationale bedrijven weet te lokken. De regeringsleiders spraken ook lange tijd over het voorstel van de Duitsers en de Fransen om een pact voor de werkgelegenheid te sluiten. Er werd besloten om te proberen dat tijdens de top in Keulen over een halfjaar rond te krijgen. Het 'exclusieve' initiatief van Schröder en Chirac werd daarna ontkracht, omdat verschillende landen, waaronder Nederland, benadrukten dat er "nu al heel wat wordt gedaan." Sinds de banentop een jaar geleden in Luxemburg heeft men niet stilgezeten. Er zijn dit jaar in de EU 1,7 miljoen banen bijgekomen en de werkloosheid is voor het eerst sinds 1992 beneden de tien procent gekomen. "Op deze resultaten moeten we nu voortborduren", hield premier Kok zijn collega's voor. "Als ze dat met de naam pact willen aanduiden, dan vind ik dat best." Volgens Kok was er overigens "weinig nieuws onder de zon". Dat het idee voor een werkgelegenheidspact niet volledig werd afgeblazen, was vooral beleefdheid jegens bondskanselier Schröder, die zijn eerste Eurotop meemaakt. "Baat het niet, dan schaadt het niet", dacht men hardop. De Duitsers maakten gisteren nog eens duidelijk dat ze niet langer de "melkkoe" van Europa willen zijn. Met Nederland, en nog zes andere lidstaten, willen zij dat de groeiende EU-uitgaven worden beperkt tot het corrigeren van de inflatie. Gastheer Oostenrijk wil dat vandaag in de slotverklaring opnemen, maar de zuidelijke lidstaten, met Spanje voorop, zijn daar faliekant op tegen. Zij hebben gedreigd een veto uit te spreken. De steun voor een stabilisatie van de uitgaven wordt intussen steeds sterker. Gisteren werd Denemarken de negende lidstaat die zich erbij aansloot. In de discussie over de toekomstige financiering van de Unie leggen de meeste landen hun kaarten nog niet op tafel. De echte strijd vindt pas plaats in maart tijdens de speciale top daarover in Brussel. "Het wordt pas spannend in de eindfase", zei Kok. "Iedereen beseft de historische betekenis van het vinden van overeenstemming. Als het echt vast loopt komt Europa in een ernstige crisis."

Auteursrechten voorbehouden 1996-1998, © Dagblad De Telegraaf, Amsterdam De Telegraaf-i wordt het best bekeken met Netscape Navigator, Netscape Communicator of Microsoft Internet Explorer.