Na een afwezigheid van zestien jaar keert Polen terug op het hoogste podium. Daarmee lijkt voor de Oost-Europeanen, na de succesvolle jaren zeventig en tachtig, een nieuw voetbaltijdperk aangebroken.
Polen deed voor het eerst van zich spreken op het WK'74 in Duitsland. Onder aanvoering van topscorer Grzegorz Lato belandde de Poolse formatie op een onwerkelijke derde plaats, door in de kleine finale het grote Brazilië te verslaan.
Acht jaar later, op het WK in Spanje, wisten de Polen deze opmerkelijke prestatie te evenaren. Dankzij een 3-0 overwinning op België werd de halve finale bereikt, waarin de latere wereldkampioen Italië met 2-0 te sterk bleek. Polen revancheerde zich in de troostfinale door te winnen van Frankrijk.
Tijdens Mexico'86 wisten Zbigniew Boniek en consorten de hoge verwachtingen niet waar te maken. De withemden bereikten nog wel te tweede ronde, maar werd daarin onder de voet gelopen door Brazilië: 4-0.
Het Poolse voetbal raakte vervolgens in verval en de nationale ploeg daalde af naar de grauwe middenmoot van het Europese voetbal. Inmiddels is Polen op de weg terug. Het team van bondscoach Jerzy Engel kwalificeerde zich betrekkelijk eenvoudig voor het WK en mag met spelers als Hajto en Waldoch (Schalke), Klos (Kaiserslautern), Olisadebe (Panathinaikos, foto linksboven), Rzasa (Feyenoord) en doelman Dudek (Liverpool, foto rechts) zeker tot de outsiders worden gerekend.
Speelschema Polen
Dinsdag 4 juni
13.30 uur
Zuid-Korea
-
POLEN
Busan
Maandag 10 juni
13.30 uur
Portugal
-
POLEN
Jeonju
Vrijdag 14 juni
13.30 uur
POLEN
-
Verenigde Staten
Daejeon
Selectie
Bondscoach:
Jerzy Engel
1
(D) Jerzy Dudek - Liverpool - 23.03.1973; 2 (V)
Tomasz Klos - Kaiserslautern - 07.03.1973; 3 (V)
Jacek Zielinski - Legia Warschau - 10.10.1967; 4
(V) Michal Zewiakow - Excelsior Moeskroen - 24.04.1976;
5 (V) Tomasz Rzasa - Feyenoord - 11.03.1973;
6 (V) Tomasz Hajto - Schalke'04 - 16.10.1972;
7 (M) Piotr Swierczewski - Marseille - 08.08.1972;
8 (A) Cezary Kucharski - Legia Warschau - 17.02.1972;
9 (A) Pawel Kryszalowicz - Eintracht Frankfurt
- 23.06.1974; 10 (M) Radoslaw Kaluzny - Energie
Cottbus - 02.02.1974; 11 (A) Emmanuel Olisadebe
- Panathinaikos - 22.12.1978; 12 (D) Radoslaw
Majdan - Izmir - 10.05.1972; 13 (V) Arkadiusz
Glowacki - Wisla Krakov - 13.03.1979; 14 (A)
Marcin Zwelakow - Excelsior Moeskroen - 24.04.1976;
15 (V) Tomasz Waldoch - Schalke'04 - 10.05.1971;
16 (M) Maciej Murawski - Legia Warschau - 20.02.1974;
17 (M) Arkadiusz Bak - Widzew Lodz - 06.10.1974;
18 (M) Jacek Krzynowek - FC Nürnberg - 15.05.1976;
19 (A) Maciej Zurawski - Wisla Krakov - 12.09.1976;
20 (V) Jacek Bak - RC Lens - 24.03.1973; 21
(M) Marek Kozminski - Ancona - 07.02.1971; 22
(D) Adam Matysek - Radomsko - 19.07.1968; 23
(M) Pawel Sibik - Odra Wodzislaw - 15.02.1971.
Polen deed voor het eerst van zich spreken op het WK'74 in Duitsland. Onder aanvoering van topscorer Grzegorz Lato belandde de Poolse formatie op een onwerkelijke derde plaats, door in de kleine finale het grote Brazilië te verslaan. 
Het Poolse voetbal raakte vervolgens in verval en de nationale ploeg daalde af naar de grauwe middenmoot van het Europese voetbal. Inmiddels is Polen op de weg terug. Het team van bondscoach Jerzy Engel kwalificeerde zich betrekkelijk eenvoudig voor het WK en mag met spelers als Hajto en Waldoch (Schalke), Klos (Kaiserslautern), Olisadebe (Panathinaikos, foto linksboven), Rzasa (Feyenoord) en doelman Dudek (Liverpool, foto rechts) zeker tot de outsiders worden gerekend.