Sinds de aanstelling van Sven-Goran Eriksson als bondscoach zit het Engelse nationale elftal in de lift. Aan de hand van de sympathieke Zweed wisten de Britten in de kwalificatie Duitsland achter zich te laten, al was daar wel een magnifieke vrije trap van David Beckham (foto rechtsonder) voor nodig. De absolute vedette van het Engelse voetbal krulde in de beslissende wedstrijd tegen Griekenland de bal prachtig achter de doelman, waardoor Engeland zich rechtstreeks plaatste voor het WK in Japan en Zuid-Korea.
Of Beckham daar zelf ook van de partij is, valt nog te betwijfelen. De speler van Manchester United raakte onlangs zwaar geblesseerd, maar Eriksson verwacht dat 'Becks' toch op tijd fit zal zijn en nam hem op in zijn WK-selectie. Het meespelen van Beckham is van levensbelang voor Eriksson, want de middenvelder is de spil waar het elftal om draait. Niet alleen is hij de aanvoerder en vrijetrappenspecialist, hij is tevens het 'verlengstuk' van Eriksson binnen de lijnen.
Beckham zelf zal dolgraag willen schitteren op het hoogste podium, zeker na zijn rampzalige optreden op het WK in Frankrijk. In de achtste finalewedstrijd tegen Argentinië beging de jonge Brit een oliedomme overtreding (natrappen) op Simeone, hetgeen hem op een rode kaart én de hoon van de hele Britse bevolking kwam te staan.
Nu, vier jaar later, is alles vergeven en vergeten. Beckham is de belichaming van de opkomst van het Engelse elftal, dat door kenners als één van de favorieten van de eindzege wordt gezien. Met spelers als Michael Owen (Liverpool, foto boven), Robbie Fowler (Leeds), Sol Campbell (Arsenal) en Paul Scholes (Manchester United) zouden de Britten inderdaad wel eens hoge ogen kunnen gooien in Japan en Zuid-Korea.
Speelschema Engeland
Zondag 2 juni
11.30 uur
ENGELAND
-
Zweden
Saitama
Vrijdag 7 juni
13.30 uur
Argentinië
-
ENGELAND
Sapporo
Woensdag 12 juni
08.30 uur
Nigeria
-
ENGELAND
Osaka
Selectie
Bondscoach:
Sven-Göran Eriksson
1
(D) David Seaman - Arsenal - 19.09.1963; 2 (V)
Danny Mills - Leeds United - 18.05.1977; 3 (V)
Ashley Cole - Arsenal - 20.12.1980; 4 (M) Trevor
Sinclair - West Ham United - 02.03.1973; 5 (V)
Rio Ferdinand - Leeds United - 07.11.1978; 6
(V) Sol Campbell - Arsenal - 18.09.1974; 7 (M)
David Beckham - Manchester United - 02.05.1975; 8
(M) Paul Scholes - Manchester United - 16.11.1974;
9 (A) Robbie Fowler - Leeds United - 09.04.1975;
10 (A) Michael Owen - Liverpool - 14.12.1979;
11 (A) Emile Heskey - Liverpool - 11.01.1978;
12 (V) Wes Brown - Manchester United - 13.10.1979;
13 (D) Nigel Martyn - Leeds United - 11.08.1966;
14 (V) Wayne Bridge - Southampton - 05.08.1980;
15 (V) Martin Keown - Arsenal - 24.07.1966; 16
(V) Gareth Southgate - Middlesbrough - 03.09.1970; 17
(A) Teddy Sheringham - Tottenham Hotspur - 02.04.1966;
18 (M) Owen Hargreaves - Bayern München
- 20.01.1981; 19 (M) Joe Cole - West Ham United
- 08.11.1981; 20 (A) Darius Vassell - Aston Villa
- 30.06.1980; 21 (M) Nicky Butt - Manchester
United - 21.01.1975; 22 (D) David James - West
Ham United - 01.08.1970; 23 (M) Kieron Dyer -
Newcastle United - 29.12.1978.
Of Beckham daar zelf ook van de partij is, valt nog te betwijfelen. De speler van Manchester United raakte onlangs zwaar geblesseerd, maar Eriksson verwacht dat 'Becks' toch op tijd fit zal zijn en nam hem op in zijn WK-selectie. Het meespelen van Beckham is van levensbelang voor Eriksson, want de middenvelder is de spil waar het elftal om draait. Niet alleen is hij de aanvoerder en vrijetrappenspecialist, hij is tevens het 'verlengstuk' van Eriksson binnen de lijnen.
Nu, vier jaar later, is alles vergeven en vergeten. Beckham is de belichaming van de opkomst van het Engelse elftal, dat door kenners als één van de favorieten van de eindzege wordt gezien. Met spelers als Michael Owen (Liverpool, foto boven), Robbie Fowler (Leeds), Sol Campbell (Arsenal) en Paul Scholes (Manchester United) zouden de Britten inderdaad wel eens hoge ogen kunnen gooien in Japan en Zuid-Korea.