De drievoudig wereldkampioen voetbal (1954, 1974, 1990) zit in een dip. Na de Europese titel in 1996 presteerde de 'Mannschaft' ondermaats op het WK'98, waar het in de kwartfinale werd weggespeeld door Kroatië: 3-0.
Het echte dieptepunt moest echter nog komen, want op Euro 2000 leverden de Duitsers een regelrechte wanprestatie door uit drie groepsduels slechts één schamel puntje over te houden.
De Duitse voetbalbond benoemde vervolgens Rudi Völler (foto, met Oliver Kahn) als bondscoach en de oud-international kreeg als opdracht het nationale elftal weer naar de wereldtop te leiden. Völler formeerde, volgens traditioneel Duits recept, een oerdegelijk elftal met een moeilijk te kloppen defensie.
Doelman Oliver Kahn (Bayern München) behoort tot de wereldtop en samen met de verdedigers Jens Nowotny (Bayer Leverkusen), Christian Wörns (Borussia Dortmund) en Thomas Linke (Bayern München) stond 'Der Oliver' in tien kwalificatieduels slechts tien tegentreffers toe. De helft daarvan incasseerden de Duitsers in de thuiswedstrijd tegen Engeland, die met maar liefst 1-5 verloren ging.
Die historische nederlaag is eigenlijk de enige smet op de kwalificatiereeks, want na een keurige tweede plaats in de groep bleek de 'Mannschaft' in de play-offs veel te sterk voor Oekraïne. Völler verwacht op het WK veel van spelers als Sebastian Deisler (Hertha BSC) en Michael Ballack (Leverkusen, foto rechts), die vanuit het middenveld voor de nodige dreiging moeten zorgen.
In de aanvalslinie zal Völler een keuze maken uit veteraan Oliver Bierhoff (Monaco), Carsten Jancker (Bayern München), Miroslav Klose (Kaiserslautern) en Gerald Asamoah (Schalke'04).
De Duitse voetbalbond benoemde vervolgens Rudi Völler (foto, met Oliver Kahn) als bondscoach en de oud-international kreeg als opdracht het nationale elftal weer naar de wereldtop te leiden. Völler formeerde, volgens traditioneel Duits recept, een oerdegelijk elftal met een moeilijk te kloppen defensie.
Die historische nederlaag is eigenlijk de enige smet op de kwalificatiereeks, want na een keurige tweede plaats in de groep bleek de 'Mannschaft' in de play-offs veel te sterk voor Oekraïne. Völler verwacht op het WK veel van spelers als Sebastian Deisler (Hertha BSC) en Michael Ballack (Leverkusen, foto rechts), die vanuit het middenveld voor de nodige dreiging moeten zorgen.