Op 5 september 2001 wist Costa Rica zich voor de tweede keer in de geschiedenis te kwalificeren voor een WK-eindronde. Het Midden-Amerikaanse land maakte haar debuut in 1990 en drong tot ieders verbazing door tot de tweede ronde.
Een prestatie die met name te danken was aan het sublieme keeperswerk van Gabelo Conejo. In de eerste poulewedstrijd tegen Schotland groeide de atletische doelman uit tot de absolute uitblinker van Costa Rica, dat door een doelpunt van Cayasso verrassend met 1-0 won. Ook tegen Brazilië speelde Conejo uitstekend maar kon hij niet verhelpen dat de Brazilianen met 1-0 wonnen. In het derde en beslissende groepsduel tegen Zweden deed de Costa Rica-doelman opnieuw van zich spreken, want mede dankzij een aantal weergaloze reddingen van Conejo won het kleine voetballand met 2-1 en drong daardoor tot de tweede ronde.
Daarin trof Costa Rica het sterke Tjechoslowakije dat duidelijk een maatje te groot bleek: 4-1. Gabelo Conejo heeft zijn keepershandschoenen inmiddels aan de wilgen gehangen, maar ook zonder hem wisten de Costaricanen zich te plaatsen voor het WK.
Een prestatie die het land met name te danken heeft aan de aanvallers Rolando Fonseca (foto rechts) en de in Engeland actieve Paulo Wanchope. Samen waren de spitsen goed voor 25 doelpunten in veertien kwalificatieduels.
Speelschema Costa Rica
Dinsdag 4 juni
08.30 uur
China
-
COSTA RICA
Gwangju
Zondag 9 juni
11.00 uur
COSTA RICA
-
Turkije
Incheon
Dinsdag 11 juni
08:30 uur
COSTA RICA
-
Brazilië
Seoel
Selectie
Bondscoach:
Alexandre Guimaraes
1
(D) Erick Lonnis - Saprissa - 09.09.1965; 2 (V)
Jervis Drummond - Saprissa - 08.09.1976; 3 (V)
Luis Marin - Alajuelense - 10.08.1974; 4 (V)
Mauricio Wright - Herediano - 20.12.1970; 5 (V)
Gilberto Martinez - Saprissa - 01.10.1979; 6 (M)
Wilmer Lopez - Alajuelense - 03.08.1971; 7 (M)
Rolando Fonseca - Saprissa - 06.06.1974; 8 (M)
Mauricio Solis - Alajuelense - 13.12.1972; 9 (A)
Paulo Wanchope - Manchester City - 31.07.1976; 10
(M) Walter Centeno - Saprissa - 06.10.1974; 11
(A) Ronald Gomez - OFI Kreta - 24.01.1975; 12
(A) Winston Parks - Udinese - 12.10.1981; 13
(V) Daniel Vallejos - Herediano - 27.05.1981; 14
(V) Juan José Rodriguez - San Carlos - 23.06.1967;
15 (V) Harold Wallace - Alajuelense - 07.09.1975;
16 (M) Steven Bryce - Alajuelense - 16.08.1977;
17 (A) Herman Medford - Saprissa - 23.05.1968;
18 (D) Alvaro Mesen - Alajuelense - 24.12.1972;
19 (M) Rodrigo Cordero - Herediano - 04.12.1973;
20 (A) William Sunsing - Herediano - 12.05.1977;
21 (V) Pablo Chinchilla - Alajuelense - 21.12.1978;
22 (V) Carlos Castro - Alajuelense - 10.09.1978;
23 (D) Lester Morgan - Herediano - 02.05.1976
Een prestatie die met name te danken was aan het sublieme keeperswerk van Gabelo Conejo. In de eerste poulewedstrijd tegen Schotland groeide de atletische doelman uit tot de absolute uitblinker van Costa Rica, dat door een doelpunt van Cayasso verrassend met 1-0 won. Ook tegen Brazilië speelde Conejo uitstekend maar kon hij niet verhelpen dat de Brazilianen met 1-0 wonnen. In het derde en beslissende groepsduel tegen Zweden deed de Costa Rica-doelman opnieuw van zich spreken, want mede dankzij een aantal weergaloze reddingen van Conejo won het kleine voetballand met 2-1 en drong daardoor tot de tweede ronde.