Wonder Boys

Amusante midlife crisis

door Erik Koch

Hij inspireerde anderen, maar kan zichzelf niet meer in beweging krijgen, schrijft de jonge Tobey McGuire. Hij is naar Pittsburg gekomen om les te volgen van Michael Douglas. Sinds zijn bewonderde eerste boek worstelt de literatuurdocent met een tweede, tot verdriet van zijn uitgever Robert Downey jr., die dringend op een succesje wacht.

Hoofdrolspeler Michael Douglas

Steeds dikker wordt Douglas' manuscript, een illustratie van de toenemende problemen waarmee hij in zijn midlife-crisis worstelt. Zijn veel jongere echtgenote is er vandoor en hij onderhoudt een stiekeme relatie met de vrouw (Frances McDormand) van zijn directeur. Temidden van de chaos in zijn leven kan Douglas er zelf de humor wel van inzien en dat geldt ook voor regisseur, die ons vooral in het eerste half uur buitengewoon aardig bezighoudt.

Zijn verhaal is als zijn personages: intelligent, geestig en onvoorspelbaar. Terloops in beeld gebrachte details maken de anekdotische gebeurtenissen extra amusant. Dat niveau kan 'Wonder Boys' niet anderhalf uur vasthouden. De ontwikkelingen blijven levendig, maar een vaste greep op het materiaal gaat ontbreken en dan maken de rode kamerjas onder Douglas' buitenjack en de bril op het puntje van zijn neus een wat bedachte indruk.

Over het geheel genomen zorgt 'Wonder Boys' niettemin voor een plezierig bioscoopuitje. De bijna vlekkeloze conduitestaat van de kieskeurige hoofdrolspeler Michael Douglas staat daar inmiddels garant voor.

Regie: Curtis Hanson

Cast: Michael Douglas, Tobey Maquire, Katie Holmes