ZAKHO - Koerdische troepen in noordelijk Irak hebben zaterdag ontkend dat Turkse militairen de Turks-Iraakse grens zijn overgestoken. Een Koerdische militaire leider zei zaterdag dat de Koerden zich zullen verzetten tegen een invasie van Turkse militairen. "We zullen zeker niet de rode loper uitleggen", aldus de man.
Een officiële bron van het Turkse leger maakte vrijdagavond laat bekend dat een voorhoede van ongeveer 1500 Turkse militairen kort daarvoor de grens met noordelijk Irak was overgegaan. Minister van Buitenlandse Zaken Gül had kort daarvoor aangekondigd dat Turkse troepen de grens met Irak zouden overtrekken. Hij zei evenwel niet wanneer dat zou gebeuren. De VS hebben volgens een Amerikaanse functionaris nadrukkelijk nog niet ingestemd met een Turkse opmars.
Gül zei dat de Turkse militaire aanwezigheid in het overwegend door Koerden bewoonde deel van Noord-Irak is bedoeld om een toestroom van vluchtelingen te voorkomen. De militaire interventie is volgens hem ook gericht op het voorkomen van "terroristische activiteiten".