De Amerikaanse minister van Defensie Rumsfeld. (Foto: AP)

WASHINGTON - De Amerikaanse minister van Defensie Rumsfeld heeft Syrië vrijdag ervan beticht dat militair materieel via de Syrische grens naar Irak is gegaan. Tijdens een persconferentie sprak Rumsfeld van een "vijandige daad" waarvoor hij Syrië verantwoordelijk houdt. Bij het materieel zou het onder meer gaan om nachtkijkers.

Rumsfeld wilde niet zeggen wat de omschrijving "vijandige daad" precies inhoudt. "Ik heb gezegd wat ik heb gezegd", aldus de minister.

Voor Iran, een andere buur van Irak, had Rumsfeld ook een boodschap. Hij waarschuwde Teheran ervoor dat de VS niet zullen accepteren dat direct door Iran gesteunde strijders in Irak zich mengen in het conflict.

Eerder vrijdag meldden de Israëlische krant Haaretz en het Iraanse persbureau IRNA dat Syrië zijn grens naar Irak heeft geopend voor overwegend Palestijnse strijders die in Irak tegen de Amerikanen en Britten willen vechten. Het aantal vrijwilligers dat de grens overgaat zou tot dusver slechts enkele tientallen belopen.

Volgens Haaretz komen de meesten uit Palestijnse vluchtelingenkampen in Syrië. Syrië is tot dusver het enige buurland van Irak dat grensverkeer van dergelijke vrijwillige strijders toestaat. Ook in Jordanië zouden veel mannen gereed zijn Irak in te trekken, maar de Jordaans-Iraakse grens is gesloten.

Verder beschuldigde Rumsfeld Irak ervan "doodseskaders" in te zetten, die de eigen bevolking terroriseren en het reguliere Iraakse leger dwingen om de strijd met de coalitietroepen aan te gaan. Volgens de minister van Defensie, die voor zijn aantijgingen geen bronnen noemde, worden deze eenheden gevuld met "criminelen uit de gevangenissen" en zijn ze onderdeel van de paramilitaire Fedayeen Saddam.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 28 mrt 2003, 22:05