BASRA - Honderden Britse mariniers zijn maandagochtend een omvangrijk offensief begonnen bij de Zuid-Iraakse stad Basra. De Britse officieren die dit bekendmaakten, zeiden dat de slag om de stad nu echt is begonnen.
Een tiental kilometers ten zuidoosten van Basra gaat de zondag begonnen strijd om het dorp Abu al-Khasib door. Daar bevinden zich ongeveer zeshonderd man van het 40e commando van de Royal Marines. Het doel van deze operatie is volgens de Britse generaal Jim Dutton de tegenstanders van het regime van Saddam Hussein aan te moedigen in opstand te komen door duidelijk te maken dat de geallieerden de stad willen innemen.
Ten zuiden van de stad Al-Kut zijn Amerikaanse mariniers en Iraakse militairen in de nachtelijke uren met elkaar in een artilleriegevecht verwikkeld geweest. Volgens een militair woordvoerder hadden de Irakezen het vuur geopend op Amerikaanse posities.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}