Iraakse krijgsgevangenen worden weggeleid voor ondervraging. (Foto: REUTERS)

DOHA - Een prominente sjiitische geestelijke uit Najaf heeft het Irakese volk donderdag opgeroepen de oprukkende militairen van de coalitie geen strobreed in de weg te leggen. Dat heeft een woordvoerder van het Amerikaanse Centrale Commando in Qatar gezegd.

"In een fatwa heeft ayatollah Ali al-Sistani vanmorgen de Irakese bevolking geïnstrueerd kalm te blijven en zich niet in de oorlog te mengen", aldus generaal Brooks. "Volgens ons is dit een belangrijk keerpunt en een nieuw teken dat het Iraakse regime op zijn eind loopt."

Al-Sistani kreeg in 1991 van het regime huisarrest in Najaf na een door Bagdad bloedig neergeslagen opstand van sjiitische Irakezen. Vorige week hing op menige sjiitische moskee in de Iraakse hoofstad Bagdad nog een oproep van al-Sistani om "samen weerstand te bieden tegen elke invasie".

Volgens de Amerikaanse nieuwszender CNN vroeg al-Sistani donderdagochtend bewaking van Amerikaanse militairen, nadat zijn Saddam-getrouwe bewakers waren gevlucht. De coalitiesoldaten bereikten de geestelijk leider echter niet, omdat ze werden tegengehouden door honderden woedende sjiieten. De opgewonden menigte dacht dat de Amerikanen op weg waren naar de Ali-moskee. Dit sjiitische heiligdom ligt aan het einde van de straat waar al-Sistani werd vastgehouden.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 3 apr 2003, 21:00