Enthousiast onthaal voor Amerikaanse "bevrijders".

BAGDAD - Honderden inwoners van Bagdad rennen woensdag de straten op. Tot hun eigen verbazing zijn overal Amerikaanse legervoertuigen te zien. "Welkom, welkom in Bagdad", roepen jonge Irakezen in hun beste Engels als er Amerikaanse militairen langslopen. "We zijn zo blij dat we van Saddam Hussein af zijn na zoveel jaren onderdrukking", roept een van hen.

Veel Irakezen trekken hun T-shirts uit en zwaaien ermee naar de Amerikaanse "bevrijders". "Dit is het mooiste gevoel van mijn leven. Na elf jaar in militaire dienst en na alle jaren van oorlog die Saddam ons heeft opgelegd", aldus Ayab.

Zijn angst voor het regime en de lange arm van de veiligheidsdiensten is hij nog niet helemaal verloren. Zijn achternaam weigert hij te geven.

Yasser, een voormalig lid van de veiligheidsdienst, kan zijn geluk niet op. "Ik heb zeven en een half jaar in de cel gezeten nadat ik valseijk was beschuldigd van wapendiefstal", roept hij buitenlandse verslaggevers toe. Yasser kwam vrij in oktober vorig jaar door een amnestieregeling, maar vergeven zal hij Saddam Hussein nooit. "Saddam was genadeloos voor zijn volk. Hij martelde ons!"

In het noorden van de stad roepen jongemannen "Saddam is weg, Saddam is weg". Voor tientallen mensen is dat reden om te plunderen in verlaten overheidsgebouwen. "Nu met de Amerikanen zal het ons goed gaan", denkt de 54-jarige Qasem. Een enkeling laat zijn oorlogswonden zien aan voorbijgangers. Wonden van de oorlog tegen Iran in de jaren tachtig. "We houden van president Bush!", schreeuwt hij naar de Amerikanen.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 9 apr 2003, 16:55