SINT PETERSBURG/MOSKOU - De Franse president Jacques Chirac en de Duitse bondskanselier Gerhard Schröder komen vrijdag in Sint-Petersburg bijeen met president Vladimir Poetin van de Russische federatie. Dit heeft het Kremlin dinsdag bekendgemaakt.
Naar verluidt komt op zaterdag VN-chef Kofi Annan naar Sint-Petersburg. De vier hebben hardnekkig maar vergeefs gepoogd te voorkomen dat de VS en Groot-Brittannië eigenmachtig militair zouden ingrijpen in Irak.
Schröder gaat naar een eerder gepland tweedaags Duits-Russisch topoverleg. Als gevolg van de Amerikaanse-Britse aanval op Irak schuiven ook de Franse president en de secretaris-generaal van de VN aan. Poetin ontvangt de gasten in zijn geboortestad Sint-Petersburg die dit jaar zijn 300-jarig bestaan viert.
Kofi Annan heeft evenwel een aantal bezoeken aan Europese hoofdsteden, waaronder Londen, deze week afgezegd. Hij wilde aanvankelijk woensdag op reis gaan om in Europa over de rol van de VN in het na-oorlogse Irak te praten. Dat plan is van tafel. Hij zou nu een grote bijeenkomst over dit thema op 16 april in Athene willen beleggen, aldus bronnen bij de VN in New York.
Het is niet bekend waarom Annan met name zijn bezoek aan Londen op het laatste moment heeft afgezegd. Hij treft wel de bovengenoemde leiders zaterdag in Sint-Petersburg.
Chirac heeft herhaald dat het de Verenigde Naties zijn die een centrale rol moeten spelen in Irak zodra de oorlog voorbij is. Hij beklemtoonde dat dinsdag in Parijs tegenover de Hoge Commissaris voor Vluchtelingen van de VN, Ruud Lubbers. De Franse president zei dat "de Organisatie van de Verenigde Naties en zij alleen" bestemd is voor "de politieke, economische, humanitaire en administratieve wederopbouw van Irak".
De VS willen zelf die wederopbouw gaan leiden. De topontmoeting van president Bush van de VS en de Britse premier Blair bracht daar maandag en dinsdag kennelijk geen verandering in. Wel repten deze leiders dinsdag over "een vitale rol" voor de VN.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}