NEW YORK - De Verenigde Naties dienen na de oorlog "een grote rol te spelen in een democratisch Irak". Dat heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell zaterdag gezegd in een vraaggesprek met The New York Times.
Volgens de bewindsman moet de volkerenorganisatie een geallieerde bezetting en een tijdelijk militair bestuur van Irak "legitimeren" en bovendien zorgdragen voor "een deel van de wederopbouw". Verder moet de VN fondsen gaan werven.
Powell maakte duidelijk dat de macht in Irak in eerste aanleg in handen komt van de geallieerden, zeker zolang er nog geen sprake is van een functionerend Iraaks bestuur. Zonder een vorm van "internationale legitimatie" van een Brits-Amerikaanse bezetting van Irak zal het bijvoorbeeld niet of moeilijk mogelijk zijn een Iraakse munteenheid in te voeren of internationaal Iraakse olie te exporteren.
De minister tekende in het interview aan dat de VN al hebben gezegd geen bestuursrol te willen hebben in Irak. Ondanks de grote oppositie binnen de VN tegen een oorlog en ondanks het ontbreken van een nadrukkelijk goedkeuring van de Veiligheidsraad voor deze oorlog, meent Powell dat de VN niet buitenspel kunnen blijven staan als de rook uiteindelijk is opgetrokken boven Irak.
De rol van de VN in het zogeheten post-Saddam-tijdperk is momenteel een twistpunt tussen de Britse premier Blair en de baas van Powell, president Bush. Die ziet voor de VN eigenlijk alleen een beperkte rol in de wederopbouw weggelegd. Powell slaat in het interview nu een veel gematigder toon aan.