Een konvooi Amerikaanse legertrucks arriveert bij de internationale luchthaven. (Foto: AP)

BAGDAD - Amerikaanse troepen hebben de internationale luchthaven Saddam International Airport even buiten de Iraakse hoofdstad Bagdad volledig in handen. Dat bevestigde kolonel John Peabody, commandant van de Amerikaanse 3e infanteriedivisie vrijdagmorgen.

Luitenant-kolonel Scott Rutter van dezelfde divisie had kort daarvoor al tegen de BBC gezegd dat de troepen de luchthaven in handen hebben. Bij de gevechten zijn zeker 320 Iraakse militairen omgekomen. Volgens militairen bij de 3e infanteriedivisie zijn bij de slag om het vliegveld ongeveer veertig Iraakse strijders krijgsgevangen genomen. Kolonel Grimsley van 3e infanteriedivisie zei dat alle opgepakte strijders tot de elitetroepen van Saddam behoren.

Een verslaggever van het Britse persbureau Reuters liet weten dat de Amerikanen vrijdagmorgen een tegenaanval van de Iraki's op het vliegveld hebben afgeslagen. Hij zei dat bij die gevechten zeker vijf Iraakse tanks zijn vernietigd.

De Iraakse troepen trachtten tevergeefs op een kilometer of twintig ten zuidwesten van het vliegveld aan de rivier de Eufraat Amerikaanse stellingen onder de voet te lopen. "De Bradley gevechtsvoertuigen openden met zware machinegeweren en TOW-raketten het vuur en vernietigden vier T-72 tanks, een T-62 en verscheidene andere voertuigen", aldus de correspondent van Reuters. "De tanks smeulen en ik kan verschillende lichamen zien liggen".

Het gevecht duurde volgens Amerikaanse officieren ongeveer een halfuur en kostte circa veertig Irakezen het leven. Aan de zijde van de coalitie zouden geen slachtoffers zijn gevallen.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 4 apr 2003, 08:40