SULEIMANIYA - Achtduizend Koerdische strijders, peshmerga's, hebben vrijdag het hoofdkwartier van de islamitische groepering Ansar al-Islam van mullah Krekar bij Biara in de Noordoost-Iraakse bergen ingenomen. Ongeveer zeventig leden van Ansar al-Islam zouden daardoor zijn omgekomen, meldde de Britse omroep BBC.
Een onbekend aantal overlevenden is de bergen ingevlucht in de richting van Iran. Aan de zijde van de PUK zouden drie doden zijn gevallen.
De basis van Ansar al-Islam, die banden zou onderhouden met Osama bin Ladens terreurnetwerk al-Qaeda, viel na een strijd van een aantal uren in handen van de strijders van de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK). De Koerden, die gesteund werden door enkele tientallen militairen van Amerikaanse elite-eenheden en Amerikaanse straaljagers, hebben ook een aantal dorpen ingenomen die in handen waren van Ansar al-Islam.
Ansar al-Islam beheerste een enclave tussen Halabja en de Iraanse grens waarin zestien dorpen liggen. Zij hadden de inwoners daar een leefwijze opgelegd die is gebaseerd op de ideeën van de voormalige machthebbers in Afghanistan, de Taliban. De organisatie telde ongeveer achthonderd strijders, onder wie een honderdtal 'Afghaanse Arabieren', die in Afghanistan aan de zijde van de Taliban hebben gevochten.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}