SULEIMANIYAH - Iraakse Koerden in het noorden van Irak zijn woensdag de straten opgegaan om te vieren dat Bagdad in handen is gevallen van de Amerikanen. In de straten van de steden Suleimaniyah en Arbil waren schoten te horen van burgers die hun geweer afvuurden in de lucht.
Hier en daar riepen burgers "Koerdistan, Koerdistan", een verwijzing naar het Koerdische streven naar een eigen staat. Opgetogen Koerden hielden beeltenissen omhoog van Koerdische leiders als Talabani.
De Koerden in Noord-Irak hebben er een de facto autonoom gebied in handen. Vooral de Turken zijn bevreesd dat de Koerden in Irak er een eigen staat uitroepen na de oorlog en daarmee het patriotisme van de Koerden in Zuidoost-Turkije aanwakkeren. Ankara heeft steeds gezegd zich het recht voor te behouden in zo'n geval militair op te treden in Noord-Irak.
Woensdag was daarvan geen sprake. Vanuit Turkije werden juist hulpgoederen aangevoerd voor de inwoners van Suleimaniyah, aldus een woordvoerder van het wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties.
De Turkse president Sezer zei woensdagmiddag te hopen op een snel einde van de gewelddadigheden in zijn buurland. Het Turkse staatshoofd zegde toe het democratiseringsproces in Irak te zullen ondersteunen. Hij tekende wel aan dat de "nieuwe machtsbalans" in Irak geen bedreiging mag zijn voor de buurlanden en voor de stabiliteit in de regio. Volgens Sezer moeten de VN de leiding nemen bij de vorming van een naoorlogs Irak.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}