BAGDAD/WASHINGTON - Minder dan twee uur na het verstrijken van het Amerikaans ultimatum aan Saddam Hussein, zijn de VS Operation Iraqi Freedom tegen Irak ingegaan. Bij het aanbreken van de ochtend werd Bagdad donderdag getroffen door een onbekend aantal kruisraketten, kort daarop gevolgd door een tweede en derde aanvalsgolf.
Een woordvoerder van het Witte Huis liet onmiddellijk daarna weten dat "het begin van de ontwapening van Irak" was begonnen. De aanval met kruisraketten was gericht tegen het Iraakse leiderschap, aldus het Pentagon.
Tijdens de luchtaanval klonken sirenes in Bagdad en was het luchtafweergeschut actief.
President Bush sprak om 04.15 uur de Amerikaanse bevoking toe om hen te laten weten dat de slag om Irak was begonnen. Volgens Bush kan de oorlog langer duren en moeilijker zijn dan door sommigen is voorspeld. De president zei dat de VS met tegenzin aan de oorlog zijn begonnen, maar dat er - nu het eenmaal zo ver is - geen halve maatregelen zullen worden genomen. "De enige manier om het conflict te beperken is het aanwenden van beslissende slagkracht", aldus Bush.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}