BAGDAD - De Amerikaanse troepenmacht in Centraal-Irak heeft de omsingeling van de hoofdstad Bagdad voltooid. Dat meldde de nieuwszender CNN op gezag van Amerikaanse militaire bronnen.
Volgens CNN hebben de Amerikanen nu alle wegen in handen die van en naar Bagdad leiden. Het Britse persbureau Reuters, dat zich eveneens baseert op een Amerikaanse commandant, meldt echter dat er nog een weg is die nog moet worden 'veiliggesteld'. Het gaat om de weg die leidt naar de noordelijke stad Kirkuk.
Vanuit de zuidelijke en zuidoostelijke buitenwijken van Bagdad werden zondagavond zware gevechten gemeld. Correspondenten berichtten dat de grondtroepen ook luchtsteun krijgen. Er is zwaar artillerievuur en mortiervuur te horen. Medische bronnen melden dat er vanuit die wijken veel gewonde burgers naar ziekenhuizen in het centrum worden overgebracht.
Kolonel Will Grimsley, commandant van de 1e Brigade van de derde Amerikaanse Infanterie Divisie, liet weten dat de 1e Brigade het vliegveld en het gebied ten westen van Bagdad onder controle heeft.
De 2e Brigade opereert volgens hem in het zuiden, de 3e Brigade in het noordwesten en de mariniers bevinden zich in het noordoosten en ook in het zuidoosten van de Iraakse hoofdstad.
De stad Kerbala, waar de afgelopen dagen zwaar werd gevochten, leek zondagavond in Amerikaanse handen te zijn gevallen. Geallieerde militairen maakten bekend dat het verzet in Kerbala, dat werd geboden door ongeveer vijfhonderd feyadeen-strijders, fanatieke aanhangers van Saddam Hussein, was gebroken.
De militairen werden zondagavond begroet door een vriendelijke en ontspannen bevolking, zo melden ooggetuigen. Kerbala ligt op een cruciale bevoorradingsroute naar Bagdad.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}