BAGDAD - De Iraakse president Saddam Hussein heeft vrijdag tijdens een toespraak op de staatstelevisie gesproken over een Iraakse boer die een Amerikaanse Apache-helikopter 'neerschoot' aan het begin van de oorlog.
Met de verwijzing naar dit incident enkele dagen na de eerste aanval op Irak, leek het staatshoofd te willen aangeven dat hij die eerste bombardementen heeft overleefd. Het eerste bombardement op Bagdad was volgens de Amerikanen direct gericht op Saddam en zijn getrouwen. Sindsdien houden de geruchten aan dat hij toen is gedood.
Het incident met de schietende boer is al door de geallieerden afgedaan als een leugen. De agrariër beweerde de Apache te hebben neergehaald met zijn geweer. Volgens de Amerikanen is dat niet mogelijk. De helikopter had vrijwel zeker motorpech om een andere reden en moest daarom een noodlanding maken in het veld van de boer, Amerikaanse bommen hebben de heli overigens kort na het incident vernietigd.
Saddam, in uniform en vermoeid ogend, constateerde dat de geallieerden de verdediging rond Bagdad en andere steden doorbroken hebben. Het verzet van het Iraakse volk hebben zij echter niet gebroken, zei Saddam. Hij riep de inwoners van Bagdad op zich te blijven verzetten en zich te laten leiden door "uw beginselen, uw vaderlandsliefde en de eer van mannen en vrouwen".
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}