LONDEN - Iraakse ballingen zijn in het zuiden van Irak aangekomen om hun landgenoten te bewegen in opstand te komen tegen het regime van Saddam Hussein. Volgens een bericht in The Sunday Times gaat het om honderden Iraki's, die vooral in zuidelijke steden als Basra worden ingezet.
De ballingen maken volgens de Britse zondagskrant gebruik van hun contacten met lokale stammen en van guerrillatechnieken om opstanden aan te wakkeren. De operatie wordt geleid door Ahmed Chalabi, hoofd van het Iraaks Nationaal Congres. Hij zou de VS ervan hebben overtuigd dat een Iraakse gevechtseenheid noodzakelijk is om het regime omver te werpen.
Het INC meldde zondag zelf in een verklaring die verzonden leek te zijn vanuit de stad Nasariya, dat er zevenhonderd leden van de oppositie naar Irak zijn gestuurd. Zij zouden in de buurt van Nasariya opereren en ondergebracht zijn bij een geallieerde eenheid. Het INC zegt dat het hun taak wordt om de "laatste aanhangers van Saddam Hussein en de Baathpartij uit te schakelen". Ook zouden zij de geallieerden helpen met het verdelen van humanitaire hulp.
Volgens The Sunday Times moeten de ballingen eerst de Fedayeen weten te verslaan. Deze paramilitaire groepering wordt geleid door Sadams zoon Uday en heeft nog steeds stevig grip op steden die omsingeld worden door Brits-Amerikaanse strijdkrachten. Mede hierdoor blijft de voorspelde opstand van de Irakese bevolking vooralsnog uit, aldus de krant.
De eerste groep vertrok vrijdagnacht vanuit het door de Koerden gecontroleerde Noord-Irak, waar zij zich de afgelopen maanden hadden verzameld. Begin volgende week worden volgens de krant duizenden Iraki's ingezet. Onder de teruggekeerde ballingen zijn een Iraakse Amerikaan die zijn kruidenierswinkel in Missouri achterliet en een voormalige portier van een nachtclub uit Londen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}