NAJAF/DOHA - Vier soldaten van de Amerikaanse 3e infanteriedivisie zijn zaterdag om het leven gekomen door een zelfmoordaanslag met een autobom in een taxi, iets ten noorden van de Iraakse stad Najaf. Dat heeft een woordvoerder van het Amerikaanse Centrale Commando in Qatar gezegd.
De Iraakse staatstelevisie meldde zaterdag aan het eind van de middag dat de dader van de aanslag een legerofficier was die de Amerikaanse strijdkrachten 'een lesje wilde leren'. President Saddam Hussein heeft Ali Hammadi al-Namani posthuum met twee onderscheidingen geëerd, aldus de televisie.
De Amerikaanse soldaten waren naar de taxi toegelopen, omdat de bestuurder was gestopt en gebaard had dat hij hulp nodig had. Dat gebeurde bij een door Amerikanen bemande wegversperring. Of de bestuurder alleen in de auto zat, is nog niet bekend.
De zelfmoordaanslag was de eerste tegen de door de Verenigde Staten geleide legermacht in Irak sinds het begin van de invasie.
Er is al diverse malen gewaarschuwd voor dit soort aanslagen.
Irakese dissidenten en Arabische media hebben gemeld dat Saddam Hussein een trainingskamp heeft geopend voor Arabische vrijwilligers die bereid zijn zelfmoordaanslagen te plegen op Amerikaanse militairen.
Terroristenleider Osama bin Laden heeft vorige maand alle moslims opgeroepen achter het Iraakse volk te staan in de strijd tegen de VS. In een op video opgenomen boodschap, die werd uitgezonden door de Qatarese televisiezender al-Jazeera, riep Bin Laden de moslims op zelfmoordaanslagen te plegen "op de vijand".
Het bestaan van het bandje was onthuld door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell. Die zei dat uit de boodschap blijkt dat er een band bestaat tussen Bin Laden en Irak.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}