WASHINGTON - Het Amerikaanse leger wil de Apache-helikopter, die maandag door Irak is neergehaald, vernietigen zodat de Irakezen het toestel niet kunnen gebruiken.
Bronnen bij het Amerikaanse ministerie van Defensie verklaarden dinsdag dat er al een poging is gedaan de helikopter op te blazen, maar dat het door hevige zandstormen onmogelijk was vast te stellen of de missie was geslaagd. Iraakse troepen haalden de helikopter uit de lucht tijdens een Amerikaanse aanval op de Republikeinse Garde ten zuiden van Bagdad.
Twee piloten zijn gevangengenomen. De Iraakse televisie toonde maandag beelden van de twee Amerikanen. Het Pentagon bevestigde maandag dat de piloten worden vermist en identificeerde de twee als de 30-jarige David Williams en de 20-jarige Ronald Young.
De krant New York Times meldde dat de aanval op de Republikeinse Garde een tegenslag voor het Amerikaanse leger opleverde. De Irakezen sloegen de luchtaanval, die onder meer tot doel had Iraakse tanks te vernietigen, af. Een groot deel van de dertig tot veertig helikopters die aan de aanval deelnamen, zou zijn beschadigd.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}