BASRA/LONDEN - Britse militairen hebben in het zuiden van Irak een 'huisbezoekje' gebracht aan de beruchte 'Ali Chemicali'. Buiten Basra konden zij een kijkje nemen in de keuken van een van de villa's van de beruchte voormalige leider van de geheime politie en commandant van de troepen in Zuid-Irak.
Het luxe buitenverblijf van de gevreesde Ali Hassan al-Majid vertoonde volgens meegereisde journalisten duidelijk sporen van ongenode gasten. Irakezen hebben de twee verdiepingen tellende betonnen villa grondig leeggeplunderd. Stopcontacten en lichtschakelaars zijn uit de muren gerukt, de luiken van de ramen zijn verdwenen, airconditioningapparaten zijn spoorloos en er is geen enkel meubelstuk te vinden, schrijft de Britse journalist Paul Harris.
Kleurige bloemenperken langs de oprijlaan steken schril af bij de gortdroge omgeving. Een belangijkere aanwijzing voor de overdaad aan luxe waarin de 'slachter van Halabja' in zijn buitenverblijf vertoefde, is wel het naar schatting 6 meter diepe zwembad dat niet zou misstaan bij de riante onderkomens van filmsterren in Beverly Hills.
Het vergt geen grote sprong in de verbeelding om je voor te stellen hoe Ali samen met zijn neef Saddam Hussein op de kleurige tegels rond het zwembad loungt met een verkoelend drankje, merkt Harris fijntjes op. De aanwezigheid van beide heren is ondanks de plunderingen nog duidelijk voelbaar, aldus de Britse journalist.
Een enorm portret van Saddam Hussein gestoken in een wit pak ligt op de parkeerplaats. Over de rechterschouder van de dictator kijkt de besnorde Ali met een scherpe en koude blik mee. Zijn persoonlijk briefpapier fladdert rond in de wind.
Ondanks het feit dat de man die 5000 Koerden ombracht met gifgas in Halabja en de dorpen Guptapa, Bota en Karadagh liet uitmoorden duidelijk de wijk heeft genomen uit zijn luxueuze villa, blijven omwonenden op hun hoede. De angst voor Ali zit diep. De Irakees die de Britten naar de woning leidde, wil er niet gezien worden. "Ali is een machtige man."
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}