SORRY aan tafel

door Sylvia Borger

Het 'echte' leven van een vreemde meemaken, voor sommige mensen bestaat er geen spannender tijdverdrijf. Na Big Brother, All you need is love, de belevenissen van de familie Osbourne en scheiden op televisie presenteert de Evangelische Omroep dit voorjaar 'Het Familiediner', waarvoor presentator Bert van Leeuwen mensen aan tafel brengt die ruzie binnen de familie willen bijleggen.

Stel, je hebt ruzie met je moeder, je wilt het goedmaken, maar hebt geen idee hoe je haar moet benaderen. Dan zou je dus contact kunnen opnemen met de EO en vragen of uw probleem iets is voor hun programma. Ziet men inderdaad brood in uw vraagstuk, dan kunt u uw narigheid aan tafel uitpraten onder leiding van presentator Bert van Leeuwen terwijl de camera's draaien, onder het genot van een hapje en een drankje. Aan tafel praat het immers vaak zoveel gemakkelijker.

Ook als je niet zelf een conflict hebt, maar graag familieleden die ruzie hebben weer bij elkaar wilt zien, kun je contact opnemen met de Evangelisch Omroep.

Voor de inwendige mens wordt tijdens 'Het Familiediner' gezorgd door de Brabantse meesterkok Léon Ribbens, een oude rot in het vak, die van 1964 tot 1994 in de restaurantkeuken werkte, voor het grootste gedeelte als kok/eigenaar, onder andere van de Acht Zaligheden in Eersel.

Léon (geboren in 1939) kwam bij de televisie terecht via Jacques Bettelheim van de Stichting Vakopleiding voor de Horeca. Jacques, waarmee hij in de jury zat voor de Wina Bornprijs, is bevriend met de directeur van de televisieproductiemaatschappij Sky High, die iemand zocht die een beetje door het programma heen loopt, gezellig kan praten, een glas wijn inschenkt en lekker kookt.

Léon: "Het moet geen kookprogramma worden, hebben ze me van tevoren gezegd. Maar ik haal de mensen wel de keuken in om een sjalotje of de champignons te snijden om het ijs te breken. Ik was laatst in Elburg bij een broer en een zus thuis, toen heb ik ze ribbetjes schoon laten krabben. Ik had een speenvarkentje gekocht, zo'n stuk waar allemaal van die ribbetjes uitsteken. Als je die botjes netjes met een mesje schoon krabt - daar zit een velletje op dat anders zou verbranden - krijg je geen vieze vingers als je zo'n koteletje met je handen zou willen eten. Dat leent zich daar perfect voor namelijk. Net als asperges overigens. Die kun je ook prima met je handen eten."

Over wat er precies gaat worden gegeten tijdens 'Het Familiediner' pleegt Léon van tevoren uiteraard overleg. "Ik vraag eerst wat de mensen absoluut niet lekker vinden. Daarna gaan we samen boodschappen doen. Gewoon, bij de winkels in de buurt. De bakker, de slager, de groenteman. Ik ben ook een keer bij een toko geweest met een vrouw die het goed wilde maken met haar stiefvader. 'Je kunt hem midden in de nacht wakker maken voor gado gado', had ze me gezegd. Nou ben ik geen expert in de Indonesische keuken dus ik heb haar wel gevraagd of ze me wilde helpen. En dat pakte allemaal goed uit. Ze vlogen elkaar in de armen. Hij huilen, zij huilen. Ik zei: 'Bewaar je tranen maar voor later als je de uien moet snijden'. Ja, het is erg emotioneel allemaal. Maar wel helemaal iets voor mij", vindt Léon, die al vijf opnames heeft meegemaakt. "Ik wil graag mensen verzoenen. En tot nu toe is dat elke keer gelukt."

Buiten dat op locatie bij de mensen thuis ruzies worden uitgesproken, kunnen familieleden met onenigheid ook in de studio aansluiten voor een diner. "Geen complete maaltijd, dat zit er niet in. De ene keer een mooi voorgerecht, bijvoorbeeld een lauwe salade van eend. De andere keer een hoofdgerecht. In de studio is het spannender, want daar gaat het live gebeuren. Als iemand dan zegt: 'Bekijk het maar' en wegloopt, dan komt dat gewoon in beeld. Als de verzoening bij iemand thuis niet lukt, dan laat je dat gewoon niet zien."