Mannen luchten hart tijdens IkVaderworkshop

Babbelen over papa zijn

Net weer een sms'je: ,,Hoera, we krijgen een kind!" vorige week een e-mail: "We zijn in verwachting!" Een kind krijg je idealiter samen, al gaat de blijde boodschap "We zijn zwanger!" menig vader weer te ver. Het is wel de moeder die voor het grootste deel moet opdraaien voor het fysieke en, als de hormonen opspelen, mentale ongemak dat bij een zwangerschap hoort.

                                                                                                          Illustratie:Dilys de Jong

Gelukkig zijn daar sinds kort de IkVader-workshops, waar papa's onder begeleiding van een ter zake ervaren gespreksleider eens lekker kunnen babbelen over het papa zijn. Een verhelderend initiatief, zo ondervond uw verslaggever, die als aanstaande vader zijn cynisme opzij zette.

Deelnemers

"In Zweden bieden bedrijven hun mannelijke werknemers dit soort gelegenheden zelf aan en maken ze er twee dagen voor vrij. Maar in Nederland zijn we nog niet zo geëmancipeerd", weet cursusleider Peter Schoemaker, zelf vader van drie kinderen. Ook de deelnemers kwamen niet zelf op het idee: twee werden er door hun vriendin opgegeven en de ander bleek een kennis van initiatiefnemer Henk Hanssen.

Flexibiliteit is niet voor iedereen vanzelfsprekend. De Telegraaf-verslaggever mag dan wel zijn vrije kantoortijden en die van zijn freelance werkende vriendin koesteren, voor iemand die op een booreiland werkt, gaat die vlieger niet op. Twee weken op, twee weken af. "Maar ik heb én altijd vader willen worden én altijd op een booreiland willen werken", onthult booreilandwerker Merk, wiens vriendin al 21 weken in blijde verwachting is. Hij vraagt zich nu al af hoe groot de tranen zullen zijn als hij voor het eerst door vrouw en kind uitgezwaaid wordt.

Leerzaam is ook de vraag 'Welke eigenschappen van je ouders wil je doorgeven?'.

Een kwestie die je niet zomaar aan de borreltafel bespreekt. Op de workshop hebben de deelnemers er minder moeite mee. "Mijn ouders stonden altijd voor me klaar en waren oordeelvrij. Dat heeft me als kind juist in toom gehouden, omdat ik ze vooral niet wilde kwetsen", zo vertelt Merk.

De sessie lijkt deze keer wel een verheerlijking van het romantische vaderschap, want de respectievelijke zwangerschappen worden allen voorgesteld als het sublieme resultaat van een goede relatie. "Wij wisten allebei al vrij snel dat wij samen een kind wilden", vertelt Onno, creatief directeur bij een uitgeverij. "Toen we een maand gestopt waren met de pil, was het al raak." Inmiddels heeft hij een dochter, Charlotte.

Ook bij de andere deelnemers was een nakomeling meer dan gewenst, zei het niet altijd even gepland. "De keuze 'nee' is nooit in me opgekomen", zo klinkt het. Een ander zegt: "Tot nu toe had ik nooit de goede vriendin. Nu wel: met haar wilde ik een kind."

Rustpunt

In familie- of vriendenkring kan je het beter niet zeggen, maar vaders onder elkaar mogen het wel: een kind krijg je ook voor jezelf. "Het klinkt ontzettend egocentrisch, maar voor mij is het kind een rustpunt. Ze past nu gewoon goed in mijn streven om het in deze levensfase wat rustiger aan te doen", bekent Onno, die kan rekenen op instemmend en opgelucht geknik.

Zijn er dan ook nog praktische tips? "Ga niet vast werken omdat de kraamhulp er toch is. Je kan zoveel van haar leren!" Erg bruikbaar, noteert de verslaggever enthousiast. Zijn er nog minder leuke kanten aan het vaderschap? "Het eerste jaar is er voor de vader geen reet aan, dan is het kind echt voor de moeder", weet iemand. Die vergeten we maar even, al wordt het nog zo bewaarheid.

Opluchting

Onverhoeds laat deelnemer Onno de term 'liefde' vallen, waarop zijn lotgenoten verschrikt opkijken. Durven wij, geëmancipeerde vaders, het in 2004 zelfs daar over te hebben? "Tijd voor een borrel, jongens", zegt Schoemaker tot aller opluchting.

De meerwaarde van de workshop ligt duidelijk in de deelnemers, niet in de bij dit soort gelegenheden welhaast verplichte overheadsheets, introductievideo en lollige gadgets - in dit geval een scheurkalender, een koeltas en een T-shirt. Het initiatief van de Ikvader.nl-mannen verdient echter alle lof en is de vijftig euro inleg meer dan waard.

De volgende workshops worden 26 januari, 23 februari en 23 maart gehouden in Utrecht. Opgeven kan via internet: www.ikvader.nl/workshop.

Wilt u reageren op dit artikel, klik dan hier