Bent u wéér van plan te stoppen met roken, drie keer in de week te gaan fitnessen, de hond dagelijks een uur uit te laten en iedere week een bosje bloemen voor uw geliefde mee te nemen? Gaat u in 2003 voor de zoveelste keer aan een studie beginnen, de verbouwing van de badkamer afmaken en uw baas zeggen waar het op staat als hij u onbetaald wil laten overwerken? Dan is de kans groot dat u al deze zelfde voornemens ook al nam bij de overgang van 2001 naar 2002 en waarschijnlijk bij de jaarwisseling van 2003 naar 2004 nog steeds datzelfde lijstje hanteert. Van goede voornemens komt zelden iets terecht. Mental coach en trainer Danny van der Giessen wil die vicieuze cirkel doorbreken.

                                                                                                    Illustratie: Dilys de Jong

ZWIJNDRECHT - "Het grootste probleem met goede voornemens is dat mensen diep van binnen niet geloven dat ze het doel dat ze zichzelf hebben gesteld ook echt kunnen bereiken", legt mental coach Danny van der Giessen uit. "Ik weet waarover ik praat. Ik heb zelf ook lang gedacht dat ik niet goed genoeg was. Niet goed genoeg voor een relatie, niet goed genoeg om iets in het leven te bereiken. Inmiddels weet ik dat je alles kunt als je er maar van overtuigd bent dat het mogelijk is; erin gelooft. Gebrek aan vertrouwen in jezelf is als een elastiek waarmee je vastzit aan een tafel. Je probeert weg te komen, maar wordt iedere keer teruggetrokken." === Ooit was hij een fitnessleraar, maar na een ernstig ongeluk zag Danny het licht. "Ik woog 100 kilo en wilde afvallen, mijn gezondheid verbeteren. Ik kwam in aanraking met neuroassociatieve conditionering - een vorm van zelfprogrammering - ging daar heel veel over lezen en toen ik daardoor ontdekte hoe je jezelf je eigen wil kunt opleggen en je wensen kunt laten uitkomen, wilde ik die kennis met anderen delen. Uiteindelijk heb ik mijn eigen bedrijf opgericht en geef ik nu cursussen aan bedrijven. === Vanochtend nog was ik bij een firma die zijn personeel wil motiveren om de laatste dagen van het jaar optimaal te functioneren."

En graag wil hij daarnaast ook ons allemaal helpen om in het komende jaar wél die overtollige kilo's te verliezen, die cursus af te maken, de sigaretten weg te gooien, onszelf spiritueel te ontplooien of zelfs promotie te maken. "In feite kun je je voornemens het beste laten uitkomen door een stappenplan te maken", legt hij uit. "Eerst bepaal je wat je écht wilt, bijvoorbeeld een cursus volgen, en waarom je dat wil. Iets in je leven veranderen om een ander een plezier te doen werkt niet. Vervolgens vraag je je af welke hindernissen je zult tegenkomen. Je vrienden bijvoorbeeld, die zullen zeggen dat je al zo weinig tijd hebt en nu wel helemaal nooit meer mee naar de kroeg zult gaan, de uren die je moet studeren en die je dus niet ergens anders aan zult kunnen besteden, het gezeur van je partner dat je zoveel tijd in de cursus steekt...

Het is goed om op die hindernissen voorbereid te zijn, dan kunnen ze niet onverwachts opduiken. Dat geldt ook voor mensen die willen afvallen. Iedereen die wel eens een dieet heeft gevolgd, zal kunnen beamen dat je nogal vaak te horen krijgt dat 'dikkerds juist gezellig zijn', dat één mokkapunt geen kwaad kan, dat je alle verloren kilo's waarschijnlijk binnen de kortste keren weer terug hebt als je stopt met lijnen, noem maar op. En wat te denken van al die tv-reclames vol ultramagere modellen waarvan je weet dat je het toch nooit zult kunnen bereiken? Die zijn behoorlijk demotiverend."

"Daarna stel je vast wat de pijn zal zijn als je je voornemen niet uitvoert. Je zult een rotgevoel over jezelf hebben, een promotie mislopen, minder respect krijgen van anderen, niet je volledige potentieel benutten. Schrijf deze dingen op, met de hand en niet op een computer. Als je met de hand schrijft, blijf je dichter bij je hart."

Stap 4 is vaststellen wat het plezier zal zijn als je wél die cursus afrondt. "Ook die dingen schrijf je op en dan is het zaak om via een goede affirmatie jezelf ervan te overtuigen dat je het kunt. Zeg bijvoorbeeld tegen jezelf: 'Ik ben succesvol en geslaagd'. Zeg niet 'Ik word succesvol', want dan stel je het positieve uit, en gebruik nooit negatieve woorden als in 'Ik zal niet falen', want onbewust accepteer je dan de boodschap dat mislukken tot de mogelijkheden behoort en je moet jezelf juist van het tegenovergestelde overtuigen. Iedere keer als je voornemen wankelt, haal je de pijn en het plezier weer naar boven en daardoor zul je uiteindelijk je doel bereiken."

in je goede voornemen. Daarom vindt hij dat iedereen zich doelen moet stellen met betrekking tot ieder waardevol aspect van zijn leven. Dat zijn er vier, zegt hij. "Gezondheid, Relatie, Ontwikkeling, Werk", somt hij op. "Afgekort GROW. Het voornemen om af te vallen mag nooit ten koste gaan van je relatie bijvoorbeeld, dus moet je wat je wilt met betrekking tot je gezin ook vaststellen. Ik maak daar altijd een kaart voor. Daarop verbeeld ik wat ik wil op alle vier de gebieden. Ik plak bijvoorbeeld het plaatje van een man met goed ontwikkelde buikspieren onder de G van gezondheid, een foto van een man en een vrouw knus met twee kindjes op de bank onder de R van relatie, een stapel boeken onder de O van ontwikkeling en een prent van een duidelijk succesvolle manager onder de W van Werk. Daarbij heb ik dan ook nog de categorie F bedacht van Financiën. Daaronder kun je dan een foto van de boot of keuken plakken die je wilt kopen, maar dat is niet echt een voornemen. Dat is een gevolg van het succesvol zijn op de vier andere gebieden."

Danny is zelf het levende bewijs van zijn aanpak. Niet alleen werd hij van fitnessinstructeur een mental coach die zondag 15 december zelfs een handtekening van Clinton wist te scoren, ook verloor hij twintig kilo, pakte hij de draad na zijn ongeluk weer op en vond hij na jaren van eenzaamheid de ideale partner. "Ik ben er gewoon voor gaan zitten en heb precies vastgesteld hoe mijn vrouw eruit moest zien. Natuurlijk moest ik dan zelf ook voldoen aan wat ik in haar wenste. Daarna heb ik mezelf ervan overtuigd dat ik haar zou vinden. En ik vond haar ook."

"Ik vind het heerlijk dat ik nu al die andere mensen kan helpen", zegt hij. "Ik weet hoe het voelt als je niet genoeg zelfvertrouwen hebt, ik ben de spiegel waarin iedereen die zich onzeker voelt, zichzelf kan zien. En mijn belangrijkste les: je bent zelf je beste motivator. Eventueel kan een coach je erbij helpen. Zeg tegen jezelf: 'Ik kan het, ik wil het en ik doe het nu' en het zal je lukken! Want stel dat je het niet doet, stel dat je niet gaat voor datgene wat je echt wilt; dan word je een van die mensen die ik regelmatig in de trein zie zitten: zo iemand voor wie het leven maar voortkabbelt, die geen passie kent, alleen maar de rit uitzit. We zijn toch op aarde om passioneel te kunnen zijn..."