NEW YORK - Een Amerikaans jongetje dat jarenlang werd beschouwd als het grootste genie op aarde, blijkt die opmerkelijke status te danken aan een geraffineerde vervalsingsoperatie van zijn moeder. De 8-jarige Justin Chapman is inmiddels uit huis geplaatst nadat hij vermoedelijk een zelfmoordpoging had ondernomen.
Zijn moeder Elizabeth heeft bekend de resultaten van diverse intelligentietests te hebben vervalst. Het gaat onder andere om een wiskundeproef, waarbij Justin op 3-jarige leeftijd een geniale score boekte.
Met een vermeend IQ van 298 werd Justin vorig jaar ingeschreven op een privé-school voor hoogbegaafde kinderen. Het joch kon de enorme druk echter niet aan en sloeg helemaal door. Psychiaters constateerden dat Justin fantaseerde over suïcide.
Volgens psycholoog Don Weatherly is Justin de dupe geworden van de pressie van zijn moeder, die haar eigen ambities op het kind zou hebben geprojecteerd. Door de voortdurende testvoorbereidingen zou Justin van zijn prille jeugd zijn beroofd. Zo mocht hij nauwelijks buitenspelen van zijn moeder.
De voogdij over Justin is inmiddels inzet geworden van een bitter juridisch gevecht, waarbij zijn moeder de degens kruist met haar eigen ouders en Justins vader.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}