BRUSSEL - Onder druk van terrorisme, illegale immigratie en mensensmokkel groeit de steun binnen de EU voor het opzetten van een gezamenlijke Europese grenspolitie, die in het jaar 2007 operationeel moet zijn. Was men voorheen huiverig voor inmenging in nationale aangelegenheden als grensbewaking, gisteren bleek tijdens een bijeenkomst van de EU-ministers van Binnenlandse Zaken in Rome brede steun te bestaan voor zo'n gezamenlijke operatie.

Romano Prodi ...stokpaardje... (Foto: EPA)

"Immigratie is het belangrijkste fenomeen waar we de komende jaren een oplossing voor moeten vinden", zei de Spaanse minister Rajoy bij de start van de bijeenkomst. Op tafel lag een haalbaarheidsstudie voor een gemeenschappelijke grenspolitie, uitgevoerd door Italië, Frankrijk, Spanje, België en Duitsland.

Het onderwerp prijkt hoog op de agenda van de EU-top, volgende maand in het Spaanse Sevilla. De regeringsleiders willen daar, onder aanvoering van de Spaanse premier Aznar en zijn Britse collega Blair, harde afspraken maken over een gezamenlijke aanpak van immigratie en asiel. In het verleden hebben zij dat al vaker gedaan, maar steeds kwam er door onderling geruzie weinig van terecht.

Na de aanslagen van 11 september en de opkomst van uiterst rechts in de Unie, lijkt het klimaat nu rijp voor het afstaan van nationale zeggenschap om tot Europese afspraken te komen.

De Europese grenspolitie, een stokpaardje van voorzitter Romano Prodi van de Europese Commissie, zou worden gevormd uit bestaande politie- en douanemensen die in alle EU-landen hun werk kunnen gaan doen. De nadruk zou onder meer liggen op het bewaken van vliegvelden, de meest gebruikte toegangspoort voor illegale immigratie.

Uit een studie bleek gisteren dat er in een maand tijd op 25 vliegvelden in Europa in totaal bijna 4600 illegalen zijn aangehouden. Een vijfde van hen reisde met vervalste papieren.

Ondertussen blijven de Europese landen asielzoekers als hete aardappels heen en weer schuiven. Engeland heeft gisteren aangekondigd dat afgewezen asielzoekers voortaan niet meer in Engeland de uitkomst van een hoger beroep mogen afwachten, maar worden teruggestuurd naar hun thuisland of het land waar ze doorheen reisden op weg naar Engeland.

In veel gevallen betekent dat een enkele reis terug naar Frankrijk, waarvandaan veel vluchtelingen de oversteek naar Engeland wagen. De Franse ambassadeur in Londen zei gisteren echter dat zijn land niet bereid is een grote stroom asielzoekers terug te nemen.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 31 mei 2002