"Dit is één van de moeilijkste posities"

Vijf allrounders van wereldniveau

AMSTERDAM, vrijdag

De lezers die meedoen met de actie 'Oranje van de Eeuw' moeten zich vooral verplaatsen in de denkwijze van Johan Cruyff. Zijn visie en instelling zijn namelijk bepalend voor de samenstelling van het team, dat op zaterdag 27 november in deze rubriek wordt onthuld. Vandaag geeft de Europees voetballer van de Eeuw, die zichzelf als middenvoor in het Oranje van de Eeuw heeft opgesteld, tekst en uitleg over de vijf centrale verdedigers die hij genomineerd heeft. Op 24 augustus jl. heeft Johan Cruyff de namen van zijn tien ploeggenoten en bondscoach in een verzegelde enveloppe afgegeven aan de notaris.

JOHAN CRUYFF: "Van de achterhoede is de centrale verdediger de meest complete voetballer. Iemand die ieder onderdeel van het verdedigen en aanvallen goed tot zeer goed beheerst. Omdat ik voor het Oranje van de Eeuw gekozen heb voor het perfect uitgevoerde totaalvoetbal, heb ik bij de keuze van de vijf genomineerden daarom de lat heel hoog gelegd.

Essentieel is, dat de centrale verdediger in mijn team heel erg op zichzelf is aangewezen. Hij is de laatste verdediger voor het doel, dus moet hij goed één-tegen-één kunnen spelen, snel zijn, sterk in de lucht en positioneel exceptioneel goed. Bovendien moet hij iemand met overzicht zijn, die zowel verdedigend als aanvallend twee kanten op kan voetballen. Ook moet hij de twee halfspelers voor hem goed coachen en optreden als de eerste aanvaller. Daarom is een goede traptechniek een vereiste.

Hoe moeilijk deze positie is, blijkt wel vandaag de dag. Inmiddels is de defensie uitgebreid met een vierde verdediger, die als tweede centrale verdediger staat opgesteld. De vijf internationals die ik genomineerd heb, waren echter allemaal in staat om alleen het centrum te beheersen. Vier als spelbepaler en één als voorstopper, maar allemaal berekend voor hun taak op het allerhoogste niveau.

COR VAN DER HART was de eerste complete verdediger uit de vaderlandse historie. Een veldheer met een enorme uitstraling. Deze eigenschap geldt trouwens voor alle spelers die ik voor deze positie genomineerd heb. Verder beschikte Cor van der Hart in zijn tijd over de beste traptechniek van Nederland. Iemand die niet supersnel was, maar over een enorm inzicht beschikte en daardoor iedereen een stap voor bleef. Sterk in de lucht en sterk in de één-tegen-één situaties.

IJzeren RINUS ISRAEL brak laat door, maar ontwikkelde zich bij DWS en Feyenoord tot een supervoetballer. Een verdediger die in alle opzichten meer kwaliteit had dan zijn generatie-genoten en daarom ook door iedereen gerespecteerd werd. Iemand met een geweldige wedstrijdmentaliteit. Spijkerhard, maar ook heel slim. Bij mijn weten is Rinus Israel namelijk nooit uit het veld gestuurd. Dat geeft aan, dat hij precies aanvoelde waar in een wedstrijd de grens lag.

BARRY HULSHOFF is de enige 'voorstopper' in mijn rijtje van centrale verdedigers. Een superprof, die als middenvoor begon, maar later in het verdedigingscentrum de wereldtop haalde. Iemand die het WK in 1974 vanwege een blessure moest missen, maar desondanks kan terugzien op een carrière vol hoogtepunten. Barry Hulshoff beschikte voor een centrale verdediger niet over een perfecte lange trap, maar wel over een zeer effectieve inspeelpass. Zoals hij toch een heel functionele techniek had en positioneel zeer sterk was. Barry Hulshoff was in de lucht absoluut onklopbaar. Een voetballer die het maximale uit zijn mogelijkheden heeft gehaald.

RUUD KROL is natuurlijk niet voor niets dè record-international. Zowel als linksback en als centrale verdediger behoorde hij tot de wereldtop. Ruud Krol is de voorloper geweest van een serie topverdedigers die via de backplaats naar het verdedigingscentrum zijn verhuisd. Van back tot centrumverdediger en van centrumverdediger tot aanvoerder; Ruud Krol was in dat opzicht de beste in z'n soort. Iemand met veel talent en altijd bereid om nog meer te leren. Hij was niet alleen sterk in de dekking, maar had in aanvallend opzicht ook een goed schot uit de tweede lijn. Een geweldige allrounder.

FRANK RIJKAARD is een van de allerbeste voetballers die Nederland heeft voortgebracht. Hij kon op alle posities uit de voeten en beheerste eigenlijk alles. Frank was snel, sterk in de lucht, kon scoren en hard ingrijpen. Bovendien was hij in technisch opzicht top. Een hele mooie allrounder om te zien.