|
|
Genieten van de omgeving in een doorpaarden getrokken koets. |
door Jan de Deugd
BRECKENRIDGE - Wel eens van de Bonanza afgekomen? Of van de Gold King, of de Crescendo? Dat klinkt even anders dan de Hohe Scharte of Nord Abgang.
Skiën in de Verenigde Staten is inderdaad anders. Wie is uitgekeken op het chique Gstaad met de uitpuilende winkels en de opgetuigde paarden jaar in jaar uit heeft zien rennen op de sneeuwpiste van Sankt Johann zou voor de oversteek naar de Rockey Mountains kunnen kiezen. "Keep it cool, man", luidt de slogan in Colorado.
De oversteek over de Atlantische Oceaan, eerst met KLM naar Minneapolis en vervolgens met North West naar Denver duurt circa elf uur, even lang dus als een autorit naar een Alpenland. Vanuit Denver brengt de door Jan Doets geregelde shuttle je binnen anderhalf uur naar Breckenridge, vorig jaar uitgeroepen tot het meest populaire skioord in de Verenigde Staten. Afgelopen winterseizoen bezochten ruim 1.3 miljoen skiërs dit voormalige goudzoekerstadje.
Veertjes
Op 10 augustus 1859 schreeuwde goudzoeker Ruben J.Spalding even buiten Breckenridge: "Gold". Nu, bijna anderhalve eeuw later, heet het toverwoord sneeuw. Nee, geen gewone sneeuw, maar de echte 'powder'. Het lijkt wel als of je op veertjes naar beneden komt...
Breckenridge, maar ook de nabij gelegen skioorden Vail, Keystone, Beaver Creek en Copper Mountain zijn in de States 'hot'. In de skilift kan je naast een Amerikaan zitten, die voor vier dagen even uit Chicago is komen overvliegen. "Kom je uit Amsterdam? Daar ga ik over twee weken heen, voor een congres. Have a nice day." En weg zijn ze. Op weg bijvoorbeeld naar Ten Mile Station om een heerlijke hamburger van de barbecue te halen of op ski's tegenover dit restaurant op zondag de kerkdienst mee te maken.
Sneeuw
is nu het toverwoord
in Breckenridge.
Wie van service en een ontspannen vakantie in de sneeuw houdt, heeft in Breckenridge de ideale plek gevonden. Geduw, getrek en op elkaars ski's staan voor de lift is er hier niet bij. Een liftmedewerker deelt de snowboarders en skiërs keurig in rijen op. Het oponthoud bedraagt zelfs in de weekends niet meer dan enkele minuten. Ook bij de Super 6 lift, die vanuit het dorp richting Peak 9 op 3494 meter hoogte gaat. In Keystone, waar je 's avonds bij kunstlicht tot negen uur afdalingen kan maken, worden je ski's bij het instappen van de Montezuma Express (vierpersoons gondel) in ontvangst genomen. Bij het uitstappen staat weer een Amerikaanse met een stralende lach klaar, met jóuw ski's. Op de pistes, worden de 'kruispunten' goed beveiligd. Te hard skiën op die plaatsen kan je de skipas kosten. Met borden staat duidelijk aangegeven, dat de snelheid even terug moet, omdat je een aanlooproute naar een liftstation nadert. De controles zijn streng.
Kwaliteit
In Breckenridge en omgeving wil je lekker skiën. Vooral de goede sneeuwcondities maken dat mogelijk. Iedereen kan hier aan zijn trekken komen, want de Amerikanen hebben bijna overal naast een moeilijke piste voor gevorderden (aangegeven met zwart en blauw) pistes voor beginners aangelegd. Vijftien procent van de pistes is groen, de aanduiding van een gemakkelijke afdaling, 28 procent blauw, 22 procent blauwzwart en 35 procent zwart. De totale pistes zijn 209 hectaren lang en het gehele gebied beslaat 822 hectaren.
|
aanpassing van skiër |
De kwaliteit van de sneeuw is natuurlijk een van de belangrijkste troeven van de Rocky Mountains. Omdat dit gebergte (geen spitse toppen, zoals in de Alpen) ver van de oceaan ligt is het vochtgehalte in de sneeuw gering. Skiën tijdens een fikse sneeuwbui is geen probleem, want de vlokken zijn klein en bijna droog. Niet dus van die grote, vette, natte vlokken zoals wij in Europa gewend zijn. In vergelijking met de Alpenlanden betekent dat dus op de ski's veel minder hard werken. De Rocky Mountains lijken dus een uitstekend skioord voor vijftig plussers.
Manon Derksen (28) uit Oss begeleidt de Nederlandse vakantiegangers namens Colorado Hosts. Drie jaar heeft de Brabantse van eind november tot eind april er in Breckenridge opzitten. En ze weet intussen, dat het oude mijnstadje favoriet is bij alle leeftijdsgroepen.
Mooie
gevels tussen dikke pakken sneeuw.
Manon: "Ik dacht hier alleen avontuurlijke en zelfstandige Nederlanders aan te treffen. Ik heb er ook, die elke dag mijn handje willen vasthouden en elke morgen op mijn bezoekuur aanwezig zijn. Breckenridge is in deze regio bij de Nederlanders wel favoriet. Dit dorp heeft een oude, gezellige hoofdstraat met mooie winkels en is niet enkele jaren terug uit de grond gestampt."
De Zaankanter Percey Stevens, werkzaam voor Vail Resorts gelooft niet dat Breckenridge in de toekomst ingenomen zal worden door landgenoten. "De massa uit Europa zal hier niet snel komen. Dit blijft altijd een nichemarkt met veel Engelsen, daarna Nederlanders, Duitsers en Scandinaviërs. Ik denk, dat hier in de regio per seizoen niet meer dan 2500 Nederlanders komen wintersporten."
'Elk voordeel heeft zijn nadeel'. Deze lijfspreuk van Johan Cruyff is ook van toepassing op Breckenridge. Prachtige sneeuw, niet struikelen over landgenoten, een gezellig dorp met uitstekende accommodaties, maar wel een dure dollar. Sinds de dollar ruim boven de twee gulden staat is Breckenridge niet goedkoop, ook al blijft het eten en drinken in restaurants betaalbaar. Skiën op circa 3500 meter hoogte vereist een betere voorbereiding. De ijle lucht vraagt even om aanpassing. Veel water drinken in de laatste dagen voor het vertrek is een probaat middel.
Na een paar dagen op grote hoogte is het euvel (kortademig) verholpen en mogen de glazen met iets anders worden gevuld. Gezondheid!
EIGEN FOTO'S
Publicatiedatum = 28 oktober 2000
 |
|
|