 |
Cubadoor Alfred Monterie |
Cuba, een van de laatste socialistische heilstaten, is in trek bij vakantiegangers. Het grootste eiland in de Caribische Zee heeft een halftropisch klimaat. Gemiddeld is het er 25 graden. Van augustus tot oktober kan het af toe stormen. De komende maanden zijn doorgaans droog. Het is een straatarm land, vol vergane glorie van voor de revolutie. Boek bij voorkeur een hotel dat niet te ver van de 'bewoonde wereld' ligt.
De beste website is www.cubanacan.cu met informatie over onder andere accommodaties, autohuur en disco's. Ook Cubaweb.cu en Granma.cu bieden informatie in het Engels, zij het met enige propaganda. Cubana is luchtvaartmaatschappij van Cuba. Die staat overigens een op de lijst van onveiligste maatschappijen. Volgens www.turbulentie.nl biedt Cubana de meeste kans op neerstorten, gevolgd door Aero Peru, Air Zimbabwe, China Airlines en Royal Jordanian.
Jamaica biedt net als Cuba en al die andere bestemmingen in het Caribisch gebied zonovergoten stranden vol wuivende palmbomen. De beste stranden liggen aan de noord- en westkust van het eiland. De samba-klanken van Cuba maken hier plaats voor reggae- dreunen. Het eiland is een mix van Britse en Afrikaanse culturen met Amerikaanse invloed. De meeste toeristen komen aan in Montego Bay, maar dat is niet het 'echte' Jamaica.
De bruisende hoofdstad Kingston, thuishaven van de Rastafari, ligt aan de voet van de Blauwe Bergen. Het huis van reggae-ster Bob Marley, een van de bekendste Jamaicanen, is thans ingericht als museum. Verder biedt Kingston de nodige koloniale architectuur zoals Devon House.
Een tip: neem extra dollars mee. De goudeerlijke politie van Jamaica die let op de maximumsnelheid, is er blij mee. Elke Jamaicaan is een filmster. Als die op de foto komt, wil die natuurlijk geld hebben. Om niet te veel uit de toon vallen draag je een kleurig Hawaii-shirt vol bloemen, een korte broek, een strohoed en sandalen.
De beste site is www.jamaicatravel.com. Kijk ook eens bij www.discoverjamaica.com, www.virtualjamaica.com, www.jamaicans.com, www.caribbeanmagic.com en www.bobmarley-foundation.com.
In Jamaica kun je overigens snel trouwen, zonder al te veel formaliteiten. Alles is binnen 24 uur na aankomst geregeld. Zelfs een bloedtest is niet nodig. Wel moeten de stelletjes vooraf een aanvrage doen bij het ministerie van Nationale Veiligheid. De huwelijkspapieren kosten ongeveer 25 gulden, wel te doen dus. De ambtenaar van de burgerlijke stand vraagt 125 à 650 gulden.
De meeste 'resorts' zoals Sandals bieden een compleet trouwpakket, inclusief ceremonie. Die adverteren met de tekst 'gratis trouwen'. Maar een pakket blijkt 750 dollar te kosten, nog afgezien van de verblijfskosten.
Daarvoor krijg je onder meer een professionele video van de ceremonie, Just Married T-shirts (altijd handig, niet te heet wassen), een diner bij kaarslicht, ontbijt op bed 'the morning after', een enorme bruidstaart, bloemen, bruidsmeisjes en getuigen. Voor 575 dollar haalt een helikopter het paar af van de luchthaven. Een privé champagne-cruise van twee uur kost 750 dollar. Voor 90 dollar verras je de bruid met een bosje rode rozen (12 stuks). Als het huwelijk achteraf mislukt, heb je toch nog een leuke reis gemaakt. Ook St. Lucia, Antiqua en de Bahamas bieden dergelijke mogelijkheden. Meer hierover op de site honeymoonmall.com of www.weddingsinjamaica.com.
Het tijdschrift Caribbean Beat, verspreid door BWIA West Indies Airways heeft een website (Caribbean-beat.com) met een uitgebreide carnaval kalender. Beroemd is het carnaval van Trinidad en Tobago. Deze twee eilanden die voor de kust van Venezuela zijn gelegen, worden beschouwd als de geboorteplaats van de calypso, limbo en steelband. Trinidad, een land met veel verschillende rassen en culturen, is het grootste eiland. In de schaduw daarvan ligt Tobago dat zich Robinson Crusoe's eiland noemt. Meer hierover op www.visitTNT.com. Over het carnaval: www.hartscarnival.com, www.poison.co.tt, www.funtasiainc.com.
Publicatiedatum = 11 november 2000
