ALKMAAR - Na drie eenvoudige zeges op de laagvliegers De Graafschap, Excelsior en FC Groningen rekende AZ zich rijk. Trainer Henk van Stee keek stiekem naar de derde plaats op de ranglijst, maar landde dankzij Vitesse weer met beide benen op de grond. De Arnhemmers trokken de opgaande lijn uit Boekarest door en wonnen met 1-3 in De Hout. De uitslag weerspiegelde het klassenverschil.
|
Robin Nelisse wordt in bedwang gehouden door vier man van Vitesse: Amoah, Peeters, Levchenko en Claessens houden een oogje in het zeil. (Foto: martin mooij)
|
Want AZ is niets meer en niets minder dan een simpele middenmoter. Vitesse moest deze zomer heel wat klasse inleveren, maar nu het weer draait bij de zwart-gelen blijkt er nog genoeg kwaliteit over om mee te gaan doen om de prijzen, in de vorm van Europees voetbal.
Trainer Mike Snoei sprak in Alkmaar van een fantastische week. "We zijn weer aan het voetballen geslagen. Daar hebben Theo Bos en ik een hele tijd op zitten wachten".
De omslag vond plaats in Roemenië. Vitesse 'staat' weer ondanks alle scepsis van de buitenwacht. De Gelderlanders waren de eerste helft superieur aan AZ en hadden met drie of vier goals verschil moeten leiden. In plaats daarvan stond het halverwege 1-1, omdat Barry van Galen op slag van rust de openingstreffer van Gert Claessens neutraliseerde.
Net als tegen Heerenveen probeerde AZ de tweede helft alles op wilskracht te forceren. Vitesse moest verder terug dan het lief was. Maar aan het einde van de rit ging het wel met drie punten naar huis omdat Amoah en invaller Nicky Hofs doelman Oscar Moens verschalkten: 1-3.
De puzzel valt momenteel in elkaar bij Vitesse. Achterin klopte het met de sterke Rankovic als rechtsback en Tim Cornelisse, die met de betrouwbare Stefanovic een goed koppel vormde in het centrum. In het duel, dat door de slappe en laffe leiding van arbiter Koopman af en toe tot een ordinair straatgevecht verwerd, was vooral een hoofdrol weggelegd voor Gert Claessens.
De Belgische middenvelder kwam anderhalf jaar geleden als soort van twaalfde man binnen onder Ronald Koeman, maar vervult nu zelfs tot verbazing van zijn eigen trainer een voortrekkersrol bij de Arnhemmers.
"Wij hebben eigenlijk een team, dat alleen vooruit kan spelen. Op resultaat voetballen of zelfs alleen maar inzakken zit er met deze groep niet in. Een belangrijk verschil maken Levchenko en Claessens op het middenveld", zei Snoei over zijn controlerende mensen. "Zij spelen nu met meer flair. Vooral Gert verbaast mij in positieve zin. Volgens mij heeft hij nog nooit ruzie gehad met zijn vrouw, maar nu had hij het aan de stok met iedereen en speelde hij op het randje van geel. Je zit altijd een beetje te wachten op zijn inzinking, maar nu is hij juist fantastisch bezig".
De jonge trainer kreeg de laatste dagen vooral van zijn spelers een hart onder de riem gestoken. Na de wat overdreven euforie over de vertoning tegen Ajax vond Snoei ook de kritiek over het zwakke vervolg te scherp gesteld. Hij sprak het vertrouwen in zijn spelers uit. En gebruikte de kritiek om er gezamenlijk een vuist tegen te maken.
Gert Claessens: "De trainer werkt intensief en brengt het goed over op deze jonge groep. Hij heeft ons zijn vertrouwen gegeven en dat willen wij hem nu met klinkende munt terugbetalen. Wij hebben een goede groep, al moeten we niet gaan zweven".
AZ - Vitesse 1-3 (1-1). 5. Claessens 0-1, 45. Van Galen 1-1, 67. Amoah 1-2,90. Hofs 1-3. Scheidsrechter: Koopman. Toeschouwers: 6972. Gele kaart: Obdam,Perez (AZ), Claessens, Jevric (Vitesse).
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}