AMSTERDAM - Gunda Niemann-Stirnemann, de beste schaatsenrijdster aller tijden, zal komend seizoen nog geen rentree op de mondiale ijsbanen maken. Niemann, die in mei moeder werd van een dochter, waagt zich in het na-olympisch jaar nog niet op de gladde ijzers. Toch is er geen sprake van dat de inmiddels 36-jarige Duitse stopt. Over een jaar wil ze weer aan de start verschijnen.

Gunda Nieman-Stirnemann ...extra jaar vrijaf ...

Niemann geeft morgen tijdens een persconferentie in haar woonplaats Erfurt duidelijkheid over haar schaatstoekomst. De aankondiging van die bijeenkomst leidde dit weekeinde tot het gerucht dat Niemann zou bekendmaken definitief te stoppen. Over een maand begint in Hamar immers de World Cup-cyclus 2002/2003.

Haar werkzaamheden rond de schaatsbaan beperken zich het komend seizoen tot het geven van commentaar voor de Duitse televisiezender ZDF. Dat deed ze in het olympisch seizoen ook.

Insiders veronderstelden dat de Erfurtse deze jaargang zou terugkeren om na de WK afstanden in maart 2003 in Berlijn definitief een punt achter haar loopbaan te zetten. Niemann heeft echter besloten zich voorlopig volledig te richten op het moederschap van de op 24 mei geboren Victoria. Ze had daarbij het beeld van haar voormalige landgenote Constanze Moser voor ogen, die jaren geleden na haar bevalling moest trainen in het Berlijnse Sportforum terwijl haar kind langs de baan in de wandelwagen lag te huilen. Zonder optimale opvang van haar dochter gaat de come-back niet door, zei ze al voor de geboorte.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 7 oktober 2002