SANTIAGO - De kinderen van Argentinië betalen de rekening van de economische depressie die het land in hoog tempo verarmt. Uit de laatste cijfers van het ministerie van Sociale Zaken in Buenos Aires blijkt dat thans driekwart van de kinderen jonger dan twaalf jaar in armoede leeft.
Hun ouders kunnen de ongeveer vijftig euro die per maand nodig zijn om te voorzien in minimale levensbehoeften van een minderjarige niet meer opbrengen. Ongeveer de helft van de kinderen uit arme gezinnen is volgens het ministerie te classificeren als 'verpauperd', hetgeen inhoudt dat zij drie keer of vaker per week honger lijden.
Voor het eerst in de Argentijnse geschiedenis komt er chronische ondervoeding voor in het land. Zeker drie miljoen kinderen missen dagelijks ten minste een maaltijd. De voedingswaarde van de wel genuttigde maaltijden is drastisch gereduceerd. Artsen verwachten hierdoor een forse toename van groeistoornissen en leerproblemen.
Vanwege de armoede is het schoolverzuim sterk opgelopen. De ondervoeding zorgde er inmiddels voor dat eerder overwonnen gewaande ziekten als tuberculose terugkeerden. Tot voor twee jaar geleden was Argentinië het rijkste land van Zuid-Amerika met een welvaartspeil als in bijvoorbeeld Griekenland en Spanje.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}