AMSTERDAM - De Europese Commissie is de talloze Britten te hulp gekomen die dagelijks de veerponten naar het vasteland bevolken louter om goedkoop tabak en alcohol in te slaan. In Engeland zijn de accijnzen op drank en sigaretten erg hoog en een tochtje naar Calais of Zeebrugge loont dan ook al snel, zeker als men voor de buren ook inslaat. Maar de Engelse douane vermoedt smokkel en treedt steeds strenger op.
En juist die strenge douaneformaliteiten zijn de Commissie een doorn in het oog. Als de Britse regering niet snel met een sluitende verklaring komt waarom de 'booze cruisers', zoals het veerpontminnend winkelpubliek in de volksmond wordt genoemd, zo hard worden aangepakt, sleept de Commissie Engeland voor het Europese Hof. "Mensen die geheel volgens de geldende regels hoeveelheden tabak en alcohol kopen in Frankrijk of België worden door de Britse douane gehinderd die wettelijk toegestane hoeveelheden voor eigen gebruik in te voeren en dat mag niet", aldus gisteren Jonathan Todd, woordvoerder van eurocommissaris Bolkestein. Bolkestein voert al jaren een strijd voor meer gelijke accijnsheffingen om dit soort excessen te voorkomen, maar zolang lidstaten daaraan niet meewerken moeten ze ook de gevolgen accepteren, is de redenering van de Commissie.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}