ASSEN - Colin Edwards heeft zijn bijnaam 'Texaanse tornado' gisteren tijdens de eerste (droge) tijdtraining voor de superbikeronde op het TT-circuit van Assen weer waargemaakt. De Amerikaan stormt als het ware naar voren in de strijd om de wereldtitel en voert de druk op koploper Troy Bayliss steeds meer op. Met zijn Honda raasde Edwards die de laatste vijf races in het WK wist te winnen, naar de snelste tijd en bleef een heel stel Ducati-coureurs voor, onder wie Bayliss.

"Alles wat ik vandaag van plan was, is gelukt en bereikt. Ik heb me geconcentreerd op de raceafstelling en ben snel gewend geraakt aan de veranderingen aan het circuit. Het was nog leuk geweest om een Superpole-kwalificatieband te monteren, maar we hebben ons geconcentreerd op een setting voor een droge race", sprak Edwards tevreden.

Zijn grote rivaal was echter allerminst uit het lood geslagen. "Ik had op meer gerekend, maar ik kwam in druk verkeer terecht. Daarbij wilde ik niet helemaal voluit gaan nu de set up van mijn Ducati nog niet optimaal is. Op dit moment heb ik wat problemen op het nieuwe gedeelte achter de paddock. Het ontbreekt ons aan de juiste grip. Dat gaan we met veringafstelling en balhoofdaanpassingen proberen op te lossen", verklaarde Bayliss zijn plannen voor vandaag als ook de Superpole op het programma staat.

In de EK Superstockklasse zorgde het 20-jarige Nederlandse racetalent Robert de Vries voor een daverende verrassing. De zoon van oud 500cc-coureur Henk de Vries reed zich in de vrije training naar een voorlopig derde tijd achter de Belg Vankeymeulen en de Italiaanse EK-leider Ianuzzo.

Morgen verwacht de organisatie tussen de 40.000 en 50.000 toeschouwers. Afgelopen donderdag toen voor het eerst de paddock gratis toegankelijk was, bezochten al 3000 kijkers het complex, waarna een dag later 5000 toeschouwers aanwezig waren. Daarmee lijkt het totaal van 65.000 bezoekers van vorig jaar minstens geëvenaard te worden. Alleen al uit Engeland werden negen extra veerboten ingezet om de racefans naar het continent te vervoeren.

Uitslagen eerste tijdtrainingen: WK Superbike: 1. Edwards (VSt) Honda 2.01,966, 2. Xaus (Spa) 2.02,012, 3. Hodgson (GBr) 2.02,402, 4. Chili (Ita) 2.02,677, 5. Bayliss (Aus) 2.02,964, allen Ducati. WK Supersport: 1. Vermeulen (Aus) 2.06,077, 2. Foret (Fra) 2.06,857, 3. MacPherson (GBr) 2.07,021, allen Honda, 19. Veneman (Ned) 2.08,990, 31. Van Beek (Ned) 2.11,305, beiden Yamaha. EK Superstock: 1. Verkeymeulen (Bel) 2.09,258, 2. Iannuzzo (Ita) 2.09,328 beiden Suzuki, 3. De Vries (Ned) Ducati 2.10,123. WK Superside: 1. Webster-Woodhead (GBr) Suzuki 2.11,911, 2. Abott-Biggs (GBr) Yamaha 1.12,095, 3. Steinhausen-Hopkins (Dui/GBr) Suzuki 2.13,772.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 7 september 2002