AMSTERDAM - Asteroïde 2002 NT7 zal de aarde op 1 februari 2019 niet raken. Dit heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA gisteren bekendgemaakt.
Het slechte nieuws is dat de gigantische steenklomp op 1 februari 2060 wel eens vernietigend zou kunnen inslaan, aldus een woordvoerder van de NASA.
Een aantal Amerikaanse wetenschappers meent echter dat het gevaar niet uit de lucht komt vallen, maar eerder van binnenuit de aarde komt in de vorm van een enorme vulkanische eruptie.
Hemelse brokken met een diameter van meer dan 1 kilometer raken de aarde statistisch gezien eenmaal in de 100.000 jaar. Deze inslag zal op onze overbevolkte planeet aan miljarden mensen het leven kosten. Een even groot aantal sterft echter bij een supervulkaanuitbarsting, die statistisch gezien tweemaal zo vaak plaatsvindt, eens in de 50.000 jaar, schetst aardwetenschapper Michael Rampino van de New York University in de NewScientist.
De grootste vulkaaneruptie vond 73.000 jaar terug plaats op Sumatra. Er ontstond een krater van 100 kilometer doorsnee en as en stof werden omhoog geblazen tot 40 kilometer. Het duurde zes jaar voordat de aarde weer op adem was.
De uitbarsting wordt gezien als oorzaak van de dramatische terugval van de menselijke populatie in die periode. Wereldwijd overleefden 10.000 mensen de ramp.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}