CLUSES - Hij kwam naar de Tour voor een rit, maar gaat de bergtrui winnen. En hij kwam naar de Tour om opnieuw de bergtrui te winnen, maar won een rit. Voor het tweede jaar in successie kan Laurent Jalabert zich gaan opmaken voor de huldiging op de Champs Elysées als winnaar van de bolletjestrui. De Franse smaakmaker die de afgelopen weken heel Frankrijk aan zijn voeten kreeg, is sinds de zeventiende etappe bijna niet meer in te halen.
Jalabert: "Dit is mijn laatste Tour. Ik had in schoonheid afscheid willen nemen door een etappe te winnen. Het mocht niet zo zijn, al ben ik zeer tevreden met deze trui. Door aan te vallen, heb ik hem veroverd. Door te blijven aanvallen heb ik hem verdedigd. Rekenkundig is het nog mogelijk dat Mario Aerts mij passeert, maar die kans acht ik na vandaag kleiner dan klein."
Richard Virenque was naar de Tour gekomen om voor de zesde keer het bergklassement te winnen. Daarmee zou hij in de voetsporen treden van de legendarische Federico Bahamontes. Virenque: "Ik heb lange tijd de illusie gehad dat ik opnieuw de sterkste klimmer van de Tour zou worden. Toen kwam de rit naar de Mont Ventoux. Die heb ik gewonnen, maar mijn benen verloren."
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}