BRUSSEL - Op de valreep heeft de Europese Unie gisteren besloten voorlopig nog geen tegenmaatregelen te treffen tegen de Verenigde Staten in het kader van de staaloorlog. De VS hebben gisteren nog voor $60 miljoen aan extra uitzonderingen toegestaan op hun nieuwe staaltarieven. Dat was voldoende voor de EU om haar kruit droog te houden.
De beslissing om tegenmaatregelen ter waarde van 362 miljoen euro te treffen via heffingen op Amerikaanse producten is nu uitgesteld tot 30 september. De Unie wil de VS de kans geven in de tussentijd nog meer concessies te doen.
"De belangen van de EU worden nu het best gediend door maximale druk op de VS uit te blijven oefenen om met een goed compensatiepakket te komen", aldus eurocommissaris Lamy (Handel), die gisteren het fiat kreeg van de EU-lidstaten. "De Amerikanen hebben al stappen in de goede richting gezet en ze hebben beloofd dat er nog meer komt."
De VS hebben nu uitzonderingen toegestaan voor in totaal $300 miljoen aan staalexporten vanuit Europa. Dat is een verhoging met $60 miljoen en komt neer op in totaal 420.000 ton staal. De getroffen EU-export bedraagt naar schatting $2,3 miljard. Daarom vindt de Unie de concessies van de Amerikanen nog steeds onvoldoende.
Volgens Lamy is de Europese staalindustrie als geheel tot nu toe echter nauwelijks gehinderd door de Amerikaanse staalheffingen, die in maart zijn ingegaan. Maar een bedrijf als Corus, dat speciale staalsoorten naar de VS exporteert, heeft er wel degelijk last van. Ook in Amerika vallen bedrijven stil omdat ze speciaal staal, o.m. voor de auto-industrie, niet meer geleverd krijgen.
In antwoord op de kritiek dat Brussel nu slappe knieën toont, verzekerde de Europese Commissie gisteren dat dit uitstel geen afstel betekent.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}