TEL AVIV - Volgens de Palestijnse zegsman Saeb Erekat leidt ieder alternatief voor PLO-leider Jasser Arafat "tot chaos, anarchie en meer geweld". Hij reageerde hiermee op de uitspraak van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, dat er geen Amerikaanse ontmoetingen meer zullen zijn met Arafat, "nu niet en in de toekomst niet".
Hiermee wordt een eerdere suggestie van president George Bush dat er alleen zaken gedaan zullen worden met een democratisch en tolerant Palestijns bestuur, extra kracht bijgezet. De Palestijnen hebben nu op hun beurt besloten iedere ontmoeting met Amerikaanse of Israëlische vertegenwoordigers uit de weg te zullen gaan.
In Gazastad demonstreerden zo'n 4000 Palestijnen voor het plaatselijke hoofdkwartier van de Palestijnse leider. Sommigen hadden zelfs pitabrood aan hun protestborden vastgemaakt om duidelijk te maken dat Arafat niets heeft gedaan om de economische misère van zijn volk te verlichten. Dergelijke demonstraties zijn zeldzaam. De gemiddelde Palestijn haat Israël momenteel zozeer, dat men de door Israëlische troepen belegerde Arafat weer in het hart sluit.
De militante Hamas-beweging heeft wraak gezworen voor de Israëlische liquidatie van één van hun leiders, de 26-jarige Mohammed Tahir, die zondag door een speciale militaire eenheid in Nabloes werd doodgeschoten. Volgens Hamas is er geen gebrek aan potentiële zelfmoordenaars.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}