SEOEL - Met een sfeervol openingsfeest in het splinternieuwe stadion van Seoel is de zeventiende editie van het WK voetbal begonnen. Naast dans en muziek was er tijdens het circa veertig minuten durende spektakel veel aandacht voor de wereldvrede. Het thema van de openingsceremonie was 'From the East' met een verbintenis tussen de traditionele cultuur en van de toekomstige informatietechnologie. De sleutelwoorden waren: welkom, communicatie, harmonie en delen.

In totaal waren er 2300 artiesten voornamelijk gekleed in traditionele Zuid-Koreaanse kledij en zo'n 1000 hoogwaardigheidsbekleders inclusief de Premier van Japan: Junichiro Koizumi en de President van Zuid-Korea: Kim Dae Jung. Zij openden samen met Sepp Blatter officieel het 17e WK voetbal, waarna ze ook werden voorgesteld aan de beide teams en scheidsrechter.

Een half uur voor de openingswedstrijd tussen Frankrijk en Senegal staken de Zuid-Koreaanse president Kim Dae-Jung en de Japanse premier Junichiro Koizumi voor het oog van 65.000 fans en zo'n 500 miljoen televisiekijkers samen de handen in de lucht. Sport verbroedert, wilden ze laten zien. Gezworen vijanden uit het verleden kunnen wel degelijk samenwerken. Tijdens speeches hielden beide leiders een pleidooi voor wereldvrede. Nooit meer oorlog, weg met het terrorisme. Het zeventiende WK staat in het teken van de veiligheid.

Uit angst voor aanslagen als die van 11 september in New York zetten beide organisatoren tot en met de finale op 30 juni maar liefst 420.000 ordehandhavers in. Het WK valt dan ook duurder uit dan ooit. Alleen de FIFA betaalt al 560 miljoen euro.

zoek naar gerelateerde artikelen

za 1 juni 2002